Le chef de l’état-major de l’armée ukrainienne, le général Viktor Moujenko (à gauche), regardant les journalistes lors de sa conférence de presse, hier, à Kiev, alors qu’à ses côtés un officier présente le fusil de l’un des deux soldats russes capturés. Genya Savilov/AFP
L'armée ukrainienne a promis hier d'exhiber prochainement deux soldats présumés des forces spéciales russes, capturés dans l'Est séparatiste du pays, preuve, selon Kiev, de l'implication de l'armée russe dans le conflit.
Les deux militaires, présentés comme le capitaine Erofeïev et le sergent Alexandrov, n'étaient pas présents lors d'une conférence de presse convoquée d'urgence à Kiev par le chef de l'état-major de l'armée, le général Viktor Moujenko, durant laquelle seule une arme appartenant aux soldats a été dévoilée. « Lors de leur capture, l'un d'eux a été blessé au bras, l'autre à la jambe (...). Ils se trouvent actuellement dans un hôpital militaire de Kiev », a précisé le général Moujenko. « Je ne sais pas quand nous pourrons les montrer », a-t-il ajouté, invitant les représentants de l'OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe) à se rendre à l'hôpital pour s'assurer qu'il s'agissait de soldats russes.
Pour sa part, le ministère russe de la Défense a affirmé qu'il s'agissait de deux anciens militaires russes. « Les citoyens russes Alexandre Alexandrov et Evgueni Erofeïev ne faisaient plus partie des forces armées russes au moment de leur capture », a ainsi déclaré le porte-parole du ministère, Igor Konachenkov. « Ces gars ont en effet effectué leur service militaire dans une unité de l'armée russe et ont une formation militaire », a-t-il précisé, affirmant qu'ils faisaient l'objet de « torture » visant à les faire avouer des faits « favorables » à la version ukrainienne de l'incident. La Russie compte que les deux hommes soient « libérés le plus vite possible », a ajouté M. Konachenkov.
« Troisième brigade » des forces spéciales
C'est la seconde fois que Kiev annonce publiquement la capture de soldats russes en Ukraine. En août, une dizaine de parachutistes russes avaient été faits prisonniers dans l'Est. Vladimir Poutine, qui rejette inlassablement les accusations de Kiev, de l'Otan et des gouvernements occidentaux concernant l'appui militaire de l'armée russe dans l'Est séparatiste, avait alors affirmé que ses parachutistes s'étaient simplement « perdus » au cours d'une patrouille. La Russie ne concède que l'implication de « volontaires », partis combattre de leur propre gré comme mercenaires. Un porte-parole militaire ukrainien, Vladislav Seleznev, a pour cela souligné : « C'est très important pour nous de montrer au monde entier les soldats russes, qui soi-disant ne sont pas en Ukraine. »
La capture de ces deux soldats russes présumés près de Chtchastia, ville sous contrôle des forces gouvernementales à environ 15 km du fief séparatiste de Lougansk, avait été annoncée dimanche par le porte-parole militaire Andriï Lyssenko. Selon Vladislav Seleznev, il s'agit de soldats de la « troisième brigade des forces spéciales, basée à Togliatti », à 800 kilomètres au sud-est de Moscou, sur les rives de la Volga. La vidéo de l'interrogatoire d'un de ces soldats a été diffusée sur Internet. L'homme, semblant blessé et allongé dans un lit, y dit appartenir à la « troisième brigade » de Togliatti.
Pour sa part, en visite à Moscou, la secrétaire d'État adjointe américaine Victoria Nuland a indiqué « saluer les déclarations du gouvernement ukrainien » selon lesquelles les soldats sont « correctement pris en charge et que le Comité international de la Croix-Rouge aura accès à eux ».
Des médias russes avaient exigé dès août la vérité sur la présence présumée de troupes russes en Ukraine, après l'arrestation des parachutistes et des cas d'inhumation en Russie de soldats décédés dans des circonstances floues.
(Source : AFP)
