Quatre personnes d'origine libanaise arrêtées aux USA pour trafic d'armes vers le Liban

Quatre membres d'une famille d'origine libanaise ont été arrêtés mardi à Cedar Rapids, dans l'État de l'Iowa, aux États-Unis, rapportent mercredi plusieurs médias américains. Ils sont soupçonnés d'avoir voulu envoyer des armes au Liban.

Les procureurs fédéraux reprochent à Ali el-Herz (50 ans) , son fils Adam (22 ans) , son frère Bassem (29 ans) ainsi qu'à l'épouse de ce dernier, Sarah Zeaïter (24 ans), d'avoir tenté d'envoyer à Beyrouth par voie maritime trois conteneurs remplis d'armes et de munitions entre août 2014 et le 11 mai 2015.

Les deux derniers envois ont été interceptés, expliquent les procureurs fédéraux. 152 pistolets et 16.300 cartouches ont été retrouvés, cachés dans des pelleteuses et des vêtements que contenaient le chargement. Le premier envoi, en revanche, n'avait pas été intercepté. Les quatre suspects ont acheté au moins 113 armes au cours de ces 17 derniers mois, ce qui a éveillé les soupçons des autorités.

Selon les médias américains, les modalités de livraison de l'un des conteneurs interceptés ont apparemment été faites par quelqu'un qui travaille pour Midamar Corporation, une usine de traitement de nourriture halal dans l'Iowa. Midamar avait annoncé des collectes de vêtements pour la Syrie et le Liban dans le passé, selon l'affidavit fédéral.

S'ils sont reconnus coupables, ils risquent jusqu'à 5 ans de prison et une amende de 250.000 dollars.