Le train a de nouveau sifflé... au palais de l’Unesco

Le remarquable documentaire de Zeina Haddad sur l'historique des trains au Liban, Assiki ya train, a été visionné lundi soir au palais de l'Unesco, sous le parrainage du ministre des Travaux publics et des Transports Ghazi Zeaïter, représenté par le directeur de l'Office des chemins de fer et des transports publics, Ziad Nasr, plusieurs officiels et, surtout, un public très nombreux de passionnés du chemin de fer.
Le documentaire retrace fidèlement l'ancien itinéraire des lignes de chemin de fer qui jalonnaient le Liban du Sud au Nord et d'Ouest en Est, le reliant aux pays voisins. Pour chaque station, les images du présent rejoignent les images d'archives, quand celles-ci existent. Le film nous fait revivre la nostalgie d'un passé et met en relief l'état de désolation dans lequel se trouvent la plupart de ces stations aujourd'hui. Il est enrichi de quelques témoignages d'anciens travailleurs des chemins de fer, des équipes auxquelles la réalisatrice dédie d'ailleurs l'ouvrage. Un travail minutieux et complet pour un sujet sur lequel les nouvelles générations ignorent à peu près tout. Le texte écrit par Zeina Haddad, qui allie le style lyrique à la rigueur scientifique, gagne en intensité grâce à la voix grave de l'acteur Jihad el-Atrache.
Les allocutions prononcées avant la diffusion ont toutes insisté sur l'importance de faire revivre ce secteur, que ce soit en réhabilitant les chemins de fer ou en développant tout simplement les transports en commun. La réalisatrice elle-même a évoqué « le rêve du retour du train dans le paysage libanais ». Elle a parlé des six ans de labeur, des défis relevés, des efforts prodigués, plaidant pour la création de musées autour du train.
Le représentant du parrain de l'événement, Ziad Nasr, a rendu hommage au documentaire, et souligné les efforts de ces dernières années pour régler les problèmes des empiètements sur les terrains de l'Office des chemins de fer, et pour planifier le développement des transports en commun. Un représentant de l'ONG Trains Trains a mis en relief les progrès en matière d'archivage des documents relatifs aux trains et parlé de l'action de cette association qui milite pour la réhabilitation des chemins de fer.
Enfin, une exposition de photos a été organisée en marge de l'événement, parrainé par l'ambassade d'Allemagne.