Cleveland se relance, les Clippers se détachent

Cleveland est revenu à la hauteur de Chicago dans leur duel du 2e tour des play-offs NBA, tandis que les Clippers ont infligé à Houston une troisième défaite en quatre matches.
Lors du troisième match, c'est Derrick Rose qui offrait la victoire aux Bulls avec un tir longue distance à la sirène. LeBron James lui a répondu de la même manière lors du match 4. Jusqu'à son panier de la victoire, la star des Cavs avait été plutôt maladroite, mais elle n'a pas baissé les bras, malgré ses 8 pertes de balle, et a assumé son statut.
Au final, outre le panier de la victoire, James a inscrit 25 points, pris 14 rebonds et distribué 8 passes. Heureusement pour lui que son tir au buzzer a trouvé la cible car il était coupable de deux fautes techniques dans les deux dernières minutes qui ont failli coûter cher.
Côté Bulls, Derrick Rose, le héros de la dernière rencontre, a encore fait un match plein : 31 points, 4 passes et le panier de l'égalisation au terme d'une pénétration dont il a le secret à 8 secondes du terme.
Si Rose a apporté 31 points et Joakim Noah a fait la loi aux rebonds (15), l'absence de Pau Gasol, touché aux ischio-jambiers, a été insurmontable pour les Bulls, d'autant qu'ils ont connu un incroyable passage à vide lors de la deuxième période, subissant notamment un 16-0, combiné à un 0 sur 13 aux tirs, qui leur ont été fatals.

Les Clippers à un match de l'histoire
Houston va devoir changer de tactique si les Texans veulent revenir dans la série contre les Clippers. Le « Hack-a-DeAndre » (faire des fautes sur DeAndre Jordan pour l'envoyer sur la ligne des lancer-francs où il n'est pas adroit) a montré ses limites : à 34 reprises, les Texans ont envoyé l'intérieur californien sur la ligne des lancers. S'il n'a pas connu une immense réussite (14/34, moins de 50 %), Jordan a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 26 points et 17 rebonds, et les Clippers ont étrillé les Rockets 128-95.
Un succès avec 33 points d'écart qui ouvrent grandes les portes de la première finale de conférence de l'histoire des Clippers.
À noter que DeAndre Jordan n'est pas la première victime de cette tactique puisque Dwight Howard et Shaquille O'Neal en avaient fait les frais en leurs temps.

Les résultats :
Chicago-Cleveland 84-86 (2-2)
LA Clippers-Houston 128-95 (3-1).