La n° 1 mondiale Serena Williams a concédé une défaite inattendue, hier, en demi-finale à Madrid, devant Petra Kvitova (n° 4) qui s'est imposée en deux sets (6-2 / 6-3) et qui défiera aujourd'hui une autre finaliste surprise, Svetlana Kuznetsova. C'est la première fois que Kvitova parvient à battre Williams après cinq autres confrontations sur le circuit. La Tchèque, double lauréate de Wimbledon (2011, 2014), a complètement dominé pour s'imposer en 1 h 13 min, malgré un sursaut de l'Américaine en fin de second set. « Je ne l'avais jamais battue, donc c'est un moment spécial pour moi », s'est-elle réjouie.
Par trois fois, Williams a cédé sa mise en jeu au premier set, qu'elle a conclu par une faute directe sur une balle trop longue. Et lorsqu'elle s'est un peu révoltée dans la seconde manche, elle a souffert face au puissant service de Kvitova. Elle a fini par s'incliner en expédiant la balle de match dans le filet. Pour Serena Williams, passée tout près de l'élimination en huitièmes face à Victoria Azarenka, c'est la première défaite à Madrid depuis 2010, sachant qu'elle avait par ailleurs déclaré forfait sur blessure l'an dernier alors qu'elle devait précisément affronter Kvitova en quarts.
La n° 1 mondiale a reconnu ces derniers jours manquer de préparation sur terre battue. Elle va devoir rapidement se remobiliser à deux semaines du début de Roland-Garros (24 mai-7 juin), un tournoi du grand chelem qu'elle a remporté à deux reprises (2002, 2013).
Par ailleurs, en finale cet après-midi, Kvitova aura pour sa part l'occasion de décrocher sa deuxième couronne à Madrid après 2010. Elle affrontera donc la joueuse russe Svetlana Kuznetsova (n° 29), qui a elle aussi déjoué les pronostics en matinée en écartant sa compatriote Maria Sharapova (n°3) en deux sets (6-2 / 6-4). « Je sais comment Svetlana joue et je sais que ce sera très dur », a commenté la Tchèque. « J'avais perdu contre elle à Roland-Garros l'an dernier (en 16es de finale), donc je sais qu'elle est difficile à jouer et je ferai de mon mieux. Ce sera un gros défi », a-t-elle conclu.
(Source : AFP)
