Jimmy Butler et Joakim Noah, un cocktail explosif fait d’agressivité, de points marqués et de rebonds effectués. Que demander de plus ? Grâce à ce duo, les Bulls mènent désormais 2-0 dans leur duel face aux Bucks. Jonathan Daniel/AFP
Dans un match accroché (7 fautes techniques, 1 expulsion), les Bulls sont partis en mode diesel. À l'image du duo Rose-Butler qui s'est contenté de 10 points à 3/15 au tir lors de la première mi-temps (1er quart-temps perdu 11-16), avant d'élever le ton dans la seconde (36 pts à 11/18, Rose inscrivant ses 15 points après la pause).
Jimmy Butler prenait feu dans le dernier quart-temps (14 pts, dont 4 sur 5 à 3 pts), pour signer son record de points en carrière durant un match de play-offs (31 pts à 10/19) après les 25 points inscrits lors du premier match victorieux contre Milwaukee. « Jo (Noah) et Derrick (Rose) m'ont dit de shooter, m'ont même littéralement dit de shooter et de ne pas passer la balle. Je le sentais, donc je n'avais plus qu'à mettre le ballon dans le panier », a déclaré le héros du jour après la rencontre. Simple, mais terriblement efficace.
Joakim Noah (6 pts, 19 rbds) et Pau Gasol (11 pts, 15 rbds) sont devenus le premier tandem des Bulls à arracher au moins 15 rebonds dans une rencontre de play-offs.
Le match 3 aura lieu vendredi matin à Milwaukee.
Les Warriors font le break
Les Warriors sont parus littéralement éteints dans le premier quart-temps face à La Nouvelle-Orléans. Menés de 13 points, ils perdaient finalement le premier acte 17-28, devant 19 596 spectateurs peints en jaune et médusés.
Mais les joueurs de Golden State retrouvaient progressivement l'équilibre dans le 2e quart en profitant de la maladresse des Pelicans, qui alignaient seulement 25,7 % de réussite aux tirs, leur pire pourcentage de la saison (55-52 à la mi-temps).
À l'entrée du 4e quart-temps, tout restait cependant à faire, les deux franchises étant à égalité : 71-71. Là, les Warriors ne rataient pas leur départ pour infliger un 10-2 aux allures de K.-O. à leurs rivaux, continuant ainsi à faire la loi chez eux.
Ils ont en effet remporté 41 de leurs 43 matches à domicile cette saison, et leur dernière défaite à l'Oracle Arena remonte au 27 janvier dernier, contre Chicago.
Stephen Curry, Klay Thompson et consorts sont conscients qu'ils contribuent à dépoussiérer l'histoire de la franchise : la dernière fois que cette dernière a mené 2-0 en play-offs, cela datait du 1er tour contre Utah en... 1989.
Le match 3 se jouera jeudi à La Nouvelle-Orléans.
Les résultats
Chicago-Milwaukee 91-82 (Chicago mène 2-0)
Golden State-Nouvelle-Orléans 97-87 (Golden State mène 2-0).
