Un drone US aurait tué deux soldats iraniens

Deux membres des gardiens de la révolution, l'armée d'élite du régime iranien, déployés en Irak comme conseillers auprès de l'armée, y ont été tués par un drone américain, a rapporté hier un média officiel iranien. Selon l'agence officielle iranienne Irna, qui fait état de leur inhumation en Iran, les deux hommes ont été tués le 23 mars par un drone américain lors d'une opération contre le groupe État islamique (EI) à Tikrit. Des photos des deux hommes en uniforme, identifiés comme Ali Yazdani et Hadi Jafari, ont été mises en ligne sur des sites d'informations iraniens, avec une courte biographie et des détails sur leurs funérailles.
Cependant, le Pentagone a rejeté l'allégation de Téhéran. « Les forces de la coalition ont débuté des frappes près de Tikrit le 25 mars, deux jours après ce prétendu incident, et aucune frappe n'a été conduite à ou près de Tikrit le 23 mars », a indiqué dans un communiqué Omar Villarreal, un porte-parole du commandant des forces américaines au Moyen-Orient. « De plus, nous n'avons pas d'informations confirmant ces allégations que des frappes de la coalition ont tué des membres » des gardiens de la révolution, a-t-il ajouté.
Tikrit est, depuis le 2 mars, le théâtre d'une offensive des forces gouvernementales irakiennes s'efforçant de la reprendre aux jihadistes qui se sont emparés depuis juin 2014 de vastes pans du territoire au nord de Bagdad. Au début de l'opération, les forces gouvernementales ont reçu l'appui crucial de milices chiites soutenues par l'Iran. Mais elles reçoivent depuis le 25 mars le soutien de la coalition internationale, menée par les États-Unis, qui mène des frappes aériennes contre l'EI en Irak et en Syrie. Les États-Unis disent s'être engagés dans la bataille de Tikrit après avoir obtenu la garantie de Bagdad que les forces gouvernementales joueraient le premier rôle dans l'offensive.
Téhéran a toujours nié avoir des troupes en Irak, mais a admis avoir envoyé des armes et des conseillers militaires. L'Iran ne participe néanmoins pas à la coalition internationale antijihadiste.