La Russie fournit toujours des armes au régime, affirme Assad

La Russie fournit des armes au régime syrien sur la base de contrats signés depuis le début du conflit en 2011, ainsi qu'en vertu de contrats conclus avant, a assuré le président syrien Bachar el-Assad. Les propos d'Assad, dans une interview qu'a publiée hier le journal gouvernemental russe Rossiiskaïa Gazeta, semblent contredire les affirmations de Moscou, qui a laissé penser que les fournitures d'armes à Damas découlaient d'accords passés avant le conflit. « Certains contrats ont été conclus avant que la crise ne commence et ont été honorés durant la crise. D'autres accords sur des livraisons d'armes et la coopération ont été signés durant la crise et sont mis en œuvre actuellement », a affirmé le président syrien au cours de l'interview. Il n'a pas donné de précisions sur les types d'armes fournies par la Russie, deuxième exportateur d'armes au monde, depuis le début d'un conflit qui a fait, en quatre ans, plus de 220 000 morts et des millions de déplacés et réfugiés en Syrie.
Interrogé au sujet de l'interview, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, n'a pas dit si Moscou fournissait actuellement d'armes à Damas. « En fait, Moscou a toujours attiré l'attention sur le fait qu'il n'y avait pas et n'y aurait pas d'embargo sur la coopération militaire. Aucun frein juridique ne nous limite », s'est-il contenté de déclarer à la presse. Contacté par téléphone, le ministère russe de la Défense n'a pas voulu réagir dans l'immédiat.
Dans un entretien accordé à huit médias russes et publié vendredi par l'agence officielle syrienne Sana, Assad avait affirmé que la Syrie accueillerait volontiers une large présence militaire russe dans ses ports. « Nous saluons tout accroissement de la présence russe en Méditerranée orientale et surtout sur les côtes et dans les ports syriens », a-t-il indiqué.
La Russie dispose d'une base militaire dans le port de Tartous (220 km au nord-ouest de Damas). Créée par un accord soviéto-syrien de 1971, elle sert actuellement de point de ravitaillement technique de la marine russe, selon Moscou, qui déploie régulièrement des navires de guerre en Méditerranée orientale depuis le début de la guerre en Syrie il y a quatre ans.
Moscou et Damas avaient conclu au milieu des années 1950 des accords de coopération militaire et économique, le nombre de conseillers militaires soviétiques s'élevant à 6 000 en 1983 en Syrie, qui comptait également plusieurs bases de missiles. Après une période d'incertitude ayant suivi l'éclatement de l'Union soviétique, le président russe Vladimir Poutine a défendu sans faille son allié syrien.
(Source : AFP)