Présentées par Bonhams, deux Morgan comme on n’en voit pas souvent : une Morgan Plus Four « Low Line » Super Sports blanche de 1963 vendue à 146 300 dollars, et à sa droite, dans une livrée « baby blue », une très rare Morgan Plus Four Plus Sports Coupe de 1964 vendue à 134 200 dollars.
Il y avait beaucoup de Ferrari au Ritz Carlton du 12 au 14 mars. Plusieurs Porsche, Jaguar et Mercedes aussi. Et pas seulement au parking... Au total, ces quatre marques représentaient près de 45 % des automobiles d'exception offertes par les grandes maisons de vente aux enchères Gooding & Company et RM Sotheby's, auxquelles se joignait Bonhams pour sa première prestation à Amelia Island.
Il est difficile de rapporter la folie floridienne annuelle sans faire usage de superlatifs. Si les chiffres de vente peuvent donner le tournis, la beauté, la rareté et l'état exceptionnel des véhicules présentés sont susceptibles de provoquer, chez l'amateur de vieilles automobiles, des réactions allant de la franche admiration à l'hébétement. Mais commençons par le commencement...
C'est à Amelia Island, au nord de la Floride, que se tient chaque mois de mars depuis 20 ans un célèbre concours d'élégance. Et c'est au cours de ce week-end que de sublimes autos proposées par les maisons de vente à l'encan changent de main. Pour les collectionneurs de tous les coins des États-Unis et d'ailleurs, Amelia Island est une étape incontournable dans la quête du modèle rare pour lequel ils ont déjà libéré une place dans leur garage.
Œuvre de charité
Les ventes se sont succédé pendant trois jours consécutifs (les 12, 13 et 14 mars) avec un total de 272 autos offertes, parmi lesquelles 240 ont trouvé preneur. Le prix de vente moyen par auto, incluant commissions et frais, a atteint 417 000 dollars. Avec au sommet de la grille des prix, la sublime Ferrari 400 Superamerica SWB Cabriolet de 1960, troisième des seuls sept exemplaires produits. La « bellissima » a été vendue à 6 380 000 dollars par RM Sotheby's, battant ainsi le record du prix atteint par ce modèle carrossé par Pinin Farina. Fait important : la recette de la vente de ce véhicule a été entièrement versée à la fondation de l'ancien propriétaire du véhicule, fondation dédiée à l'éducation des enfants.
Au total, vingt-deux autos parmi les véhicules proposés par les trois maisons de vente aux enchères ont dépassé la barre du million de dollars. Parmi celles-ci, une Jaguar Type D de 1955 adjugée à 3 675 000 dollars, par RM Sotheby's également. Du catalogue de Gooding, à titre d'exemple, une Ferrari 275 GTB/4 de 1967 s'est vendue à 3 300 000 dollars, une Mercedes-Benz 300 SL Roadster de 1963 à 1 275 000 dollars et une Porsche 911 Carrera 3.0 RSR à 1 237 500 dollars. De son côté, la maison Bonhams a joliment célébré ses débuts à Amelia Island en disposant de deux vénérables américaines magnifiquement préservées : une Cord Model L-29 Town Car de 1930 vendue 1 760 000 dollars et une antique American Underslung Roadster de 1908 qui a trouvé preneur à 1 738 000 dollars, soit 45 % de plus que son évaluation au catalogue.
La recette totale de ces trois ventes aux enchères s'est chiffrée à 100 millions de dollars.
Enfin, si ces prix vous ont donné le vertige, sachez que si vous aviez fait le voyage jusqu'à Amelia Island, vous auriez pu revenir avec une MGA 1500 Roadster de 1957 vendue à 33 000 dollars, une Triumph Vitesse Sports 6 décapotable de 1963 à 25 800 dollars, ou encore mieux, une Austin Morris Minor 1000 Tourer de 1959 pour 16 500 dollars. Et elle était rouge en plus !
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