Gros appétit des banques européennes pour un nouveau prêt géant de la BCE

La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé hier avoir alloué 97,8 milliards d'euros à 143 banques européennes, beaucoup plus qu'attendu, dans le cadre de son troisième prêt de long terme (TLTRO). Les analystes interrogés par l'agence Bloomberg tablaient en moyenne sur une souscription de 40 milliards d'euros.
Les TLTRO (Targeted longer-term refinancing operations), ancienne mesure phare de la BCE pour relancer la très faible dynamique des prix en zone euro, sont proposés aux banques depuis septembre 2014, à raison d'un par trimestre, à la condition expresse que celles-ci accordent davantage de crédits aux ménages et aux entreprises. Le peu de succès rencontré jusqu'à présent par ce mécanisme auprès des banques a toutefois incité fin janvier la BCE à passer à la vitesse supérieure, en annonçant un vaste programme de rachat de dettes pour plus de 1 000 milliards d'euros d'ici à septembre 2016.
Lors des deux premiers TLTRO, en septembre et en décembre, la BCE avait prêté quelque 212 milliards d'euros, un chiffre jugé décevant à l'époque. Dans son rapport économique de mars, publié hier, l'institution monétaire met toutefois en avant que « la réduction du coût des financements bancaires au cours du deuxième semestre 2014 peut en partie être attribuée aux TLTRO, qui sont destinés à améliorer l'accès des banques aux liquidités de long terme et stimuler l'augmentation des prêts à l'économie réelle ». Le résultat du troisième TLTRO « est un bon signal pour l'économie de la zone euro et devrait soutenir le crédit bancaire, dans la mesure où les banques devraient répercuter la baisse de leurs coûts de financement sur les taux des crédits qu'elles octroient aux ménages et aux entreprises », a souligné dans une note Johannes Gareis, économiste chez Natixis.
Les prêts au secteur privé en zone euro sont en recul depuis des mois. Cette chute est toutefois en phase de ralentissement, selon les derniers chiffres de la BCE. Le crédit aux entreprises et aux ménages s'est presque stabilisé en janvier, le signe d'après les analystes que les efforts de l'institution monétaire commencent à payer.

(Source : AFP)