L'Arabie Saoudite cesse d'octroyer des visas d'affaires aux Suédois

L'Arabie saoudite a cessé d'octroyer des visas d'affaires aux ressortissants suédois, a annoncé jeudi le ministère suédois des Affaires étrangères, sur fond de crise diplomatique de plus en plus profonde entre ces deux pays.

Stockholm "a été informé" par Riyad de cette mesure, a déclaré à l'AFP un porte-parole du ministère suédois. "Ce n'est bien sûr pas une bonne situation. Nous ne voulons pas de cette situation avec l'Arabie saoudite", a déclaré à Bruxelles le Premier ministre suédois Stefan Loefven cité par l'agence de presse TT.

Cette crise diplomatique a été déclenchée par les critiques de la Suède envers l'Arabie Saoudite sur la question du respect des droits de l'Homme et de démocratie. Le 9 mars, la ministre suédoise des Affaires étrangères, Margot Wallström, avait affirmé avoir dû annuler, sous la pression de Riyad, un discours qu'elle devait prononcer au Caire devant la Ligue arabe et dans lequel elle ne mentionnait à aucun moment l'Arabie saoudite, mais évoquait, entre autres, la question des droits de l'Homme et des femmes.

Mme Wallström avait dénoncé début mars les "méthodes moyenâgeuses" de la justice saoudienne appliquées dans le cas du blogueur Raef Badaoui, flagellé pour "insulte envers l'islam". L'Arabie saoudite, qui a rappelé son ambassadeur à Stockholm, avait qualifié ces déclarations d'"ingérence flagrante" dans ses affaires intérieures.

La Suède, de son côté, a interrompu la semaine dernière sa coopération militaire avec Riyad. Les Emirats arabes unis ont à leur tour annoncé mercredi le rappel de leur ambassadeur à Stockholm "dans le sillage des remarques offensantes de la ministre des Affaires étrangères de Suède".

L'Arabie Saoudite, qui applique une interprétation rigoriste de l'islam, est le seul pays où les femmes n'ont pas le droit de conduire. Les Saoudiennes doivent aussi obtenir l'autorisation d'un proche parent de sexe masculin pour travailler, se marier et voyager.