Cleveland s’impose à San Antonio

Cleveland s'est imposé sur le parquet de San Antonio grâce aux 57 points de Kyrie Irving – un record personnel –, dont 11 inscrits en prolongation. « Ce sont mes coéquipiers qui ont rendu cela possible. Ils m'ont super bien protégé » pour pouvoir ajuster le panier, a commenté Irving, qui était déjà le meilleur marqueur de la saison en un match, avec 55 points lors de la victoire contre Portland en janvier.
Après avoir marqué 9 points dans la dernière minute du temps réglementaire, dont un panier à trois points, pour décrocher la prolongation (110-110), la fine gâchette de 22 ans a donc encore inscrit 11 points dans cette prolongation, permettant aux Cavaliers de battre les Spurs pour la première fois après 10 défaites successives. En outre, Irving (7 sur 7 à 3 points, 20 sur 32 au tir et 10 sur 10 aux lancers francs) a bien été secondé par l'autre vedette des « Cavs », LeBron James, auteur de 31 points, 5 rebonds et 7 passes.
Pour les Spurs, cette défaite, malgré les 31 points de Tony Parker, marque un coup d'arrêt après six victoires d'affilée. Kawhi Leonard semblait devoir être le héros de la soirée pour les champions en titre, parvenant à relativement contenir LeBron James tout en inscrivant 24 points au total. Mais ses deux échecs au lancer franc, à moins de 4 secondes de la fin du temps réglementaire, ont permis à Irving de remettre les deux équipes à égalité sur un panier primé.
Cleveland (42 victoires, 25 défaites) demeure 2e de la conférence Est, tandis que San Antonio (40v, 24d) est 6e à l'Ouest. Voici les résultats complets de la journée :
San Antonio-Cleveland 125-128 (a.p.)
LA Lakers-New York 94-101
Indiana-Milwaukee 109-103 (a.p.)
Washington-Memphis 107-87
Utah-Houston 109-91
(Source : AFP)