La visite de Modi à Pradesh irrite grandement Pékin

Pékin a fait part de son « vif mécontentement » et de son « opposition résolue » après une visite du Premier ministre indien Narendra Modi dans une zone frontalière contrôlée par l'Inde mais revendiquée par la Chine, ont rapporté des médias d'État cités par l'AFP.
Le déplacement de M. Modi à l'Arunachal Pradesh pour inaugurer des infrastructures ferroviaires et énergétiques a immédiatement suscité l'ire de Pékin et amené samedi le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Liu Zhenmin à convoquer l'ambassadeur indien. « Cet acte porte atteinte à la souveraineté territoriale de la Chine, ses droits et ses intérêts », a martelé M. Liu lors de cet entretien selon des propos rapportés par l'agence officielle Chine nouvelle. L'épisode « exacerbe artificiellement le différend sur les questions frontalières et va à l'encontre du consensus (établi entre les deux pays) sur la nécessité de gérer convenablement ce problème », a poursuivi le dirigeant.

Rafale français
C'est dans ce contexte de vives tensions que devait intervenir la visite du ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, qui remet son costume de VRP aujourd'hui et demain à New Delhi pour tenter de convaincre l'Inde de conclure des négociations du mégacontrat de vente de 126 Rafale, deux mois avant la visite du Premier ministre Narendra Modi en France. M. Le Drian, qui est déjà venu en Inde en décembre, doit rencontrer son homologue Manohar Parrikar pour évoquer « la situation internationale et les questions d'ordre industriel », a indiqué jeudi le ministère français de la Défense.
Le Contract Negotiations Committee (CNC) est en train de revoir les coûts à « long terme » de l'avion de chasse, a annoncé le ministre indien de la Défense mercredi lors du Salon aéronautique et de défense de Bangalore. Ce rapport du CNC est attendu d'ici à début mars et doit « permettre de prendre une décision sur l'acquisition du Rafale », a-t-il confirmé. La venue en France en avril de Narendra Modi pourrait constituer une échéance cruciale pour donner une orientation claire aux négociations.