Alexis Sanchez (Arsenal) vole dans les airs après un tacle de Matthew Upson (Leicester City). Les Gunners ont remporté le match (2-1). Adrian Dennis/AFP
Arsenal, vainqueur de Leicester (2-1) mais pas totalement serein, a profité de son match avancé mardi soir pour remonter à la 4e place du championnat d'Angleterre, a rapporté hier l'AFP. Dominés par le rival londonien Tottenham (2-1) samedi après cinq victoires d'affilée, les Gunners, bien aidés par un Özil qui retrouve des couleurs, ont donc réagi plutôt positivement. Avec 45 points, ils remontent à hauteur de Southampton (3e au classement).
Timides au coup d'envoi, les joueurs d'Arsène Wenger ont profité du manque de poids de Leicester (20e au classement) pour prendre le large grâce à Koscielny (27e minute de jeu) puis Walcott (41e minute) alors que leur meneur allemand, déjà buteur à White Hart Lane, est impliqué à chaque fois. Très molle ensuite, l'équipe s'est toutefois fait surprendre par Kramaric (61e minute), mais malheureusement pour l'entraîneur Nigel Pearson, sur la sellette, son équipe n'a pas réussi à faire douter plus des Gunners qui pourraient regretter la blessure de Ramsey en vue de leur 8e de finale de Ligue des champions contre Monaco.
En déplacement à Anfield, les récents tombeurs d'Arsenal ont une nouvelle fois confirmé contre Liverpool... leur inconstance. Spécialistes des fins de match en fanfare, les Spurs, après avoir rendu coup pour coup aux Reds, ont été pris à leur propre jeu et perdu 3 à 2.
Balotelli buteur
Personne, pas même le décrié Italien lui-même, ne pouvait en effet voir venir son premier but en championnat cette saison ! Et c'est, en effet, le désormais remplaçant Balotelli qui a donné la victoire aux Reds, à la 83e minute. Avant cela, Liverpool avait, malgré l'absence de Sterling, fait valoir un jeu plus fluide et dynamisé par la 1re titularisation depuis le 31 août de Sturridge. L'intenable buteur, qui a permis à Markovic d'ouvrir le score (15e minute) puis à Gerrard de redonner l'avantage sur penalty (53e minute), a d'ailleurs posé de gros problèmes à la défense de Tottenham. Tout comme Kane d'ailleurs, l'homme en forme des Londoniens, qui a inscrit son 23e but (26e minute) puis, légèrement hors jeu, permis à Dembele de pousser la balle de la poitrine (61e minute) dans le but après un coup franc d'Eriksen.
Rythmée, la rencontre a d'ailleurs été très agréable et disputée entre deux des dernières équipes anglaises engagées en C3 et qui ne ferment pas le jeu. Logiquement, les intentions collectives des Reds ont donc été mieux récompensées que les individualités adverses. Avec 42 points, Liverpool (7e au classement) revient donc à une petite unité de Tottenham (6e au classement). Avec un soupçon d'envie supplémentaire au lieu de réagir, les Spurs auraient toutefois pu ramener quelque chose de chez la dernière équipe invaincue en championnat en 2015, puisqu'elle reste désormais sur neuf matches sans défaite. Après leur nul décevant contre Everton, cette victoire à l'arraché pourrait faire du bien à Brendan Rodgers.
Les résultats
Mardi
Arsenal-Leicester City 2-1
Hull City-Aston Villa 2-0
Sunderland-Queens Park Rangers 0-2
Liverpool-Tottenham 3-2
Hier
Manchester United-Burnley 3-1
Southampton-West Ham 0-0
Chelsea-Everton 1-0
Stoke City-Manchester City 1-4
Crystal Palace-Newcastle 1-1
West Bromwich-Swansea City 2-0.
