Mort d'Abdallah: le chef de la diplomatie iranienne est arrivé à Ryad (TV)

Le ministre des Affaires étrangères iranien est arrivé samedi à Ryad pour présenter ses condoléances après la mort du roi Abdallah, une visite rare pour un responsable de la République islamique chiite chez le grand rival régional sunnite.

Des images de la télévision saoudienne ont montré des dirigeants saoudiens saluant Mohammad Javad Zarif à son arrivée à l'aéroport militaire de la capitale du royaume sur lequel règne depuis vendredi Salmane Ben Abdel Aziz. La venue de M. Zarif avait été annoncée vendredi par le ministère des Affaires étrangères iranien. Le président iranien Hassan Rouhani avait lui exprimé ses condoléances dans une courte déclaration.

Depuis l'élection à la présidence en 2013 du modéré Rohani, Téhéran a entamé une série de démarches diplomatiques vers Ryad après plusieurs années de tensions, alimentées notamment par la guerre en Syrie, où l'Iran soutient le président Bachar el-Assad et l'Arabie appuie la rébellion.

Le timide rapprochement entre la monarchie ultra-conservatrice sunnite et la République islamique chiite, les deux poids lourds du Moyen-Orient, a toutefois été légèrement freiné ces derniers temps par la chute drastique des prix du pétrole.

L'Iran, membre comme l'Arabie saoudite de l'Organisation des pays producteurs de pétrole (Opep), fait partie des pays les plus touchés par l'effondrement des cours du brut, qui ont perdu plus de la moitié de leur valeur depuis juin.

Les responsables iraniens n'ont pas caché leur frustration après la décision, fortement influencée par Ryad, de l'Opep de maintenir sa production inchangée et donc de ne pas intervenir pour freiner la chute des cours, tombés à des niveaux inégalés depuis près de six ans.

Connu pour ses étroites relations personnelles avec le royaume saoudien, l'ancien président iranien Akbar Hachemi Rafsandjani a qualifié l'Arabie de pays "frère".