USA: quinze ans de prison pour soutien à el-Qaëda

Wesam El-Hanafi, 39 ans, avait reconnu en juin 2012 avoir, de 2007 à 2009, soutenu el-Qaëda avec un co-accusé, en versant 67 000 dollars à des militants jihadistes à l'étranger et en se rendant à plusieurs reprises au Yémen où il avait prêté le serment d'allégeance à el-Qaëda.

Arrêté en avril 2010 aux Émirats arabes unis et extradé aux Etats-Unis, El-Hanafi leur avait aussi remis des équipements informatiques et leur avait appris comment cacher leurs communications internet, en fournissant notamment des outils de cryptage.

El-Hanafi avait fourni à des responsables jihadistes au Yémen des instruments de détection à distance utilisables pour des attentats à la bombe ainsi que toutes sortes de renseignements sur la sécurité aux abords du New York Stock Exchange, la Bourse de New York, que son complice Sabirhan Hasanoff avait réunis sur ses ordres.

Outre cet édifice de Manhattan, d'autres bâtiments avaient été ainsi surveillés pour être des cibles potentielles d'attentats. Leurs contacts d'el-Qaëda comptaient sur les deux hommes pour de possibles attaques sur le sol américain, selon le même communiqué. "Wesam El-Hanafi était profondément impliqué dans le soutien à el-Qaëda, à la fois financièrement et en facilitant la surveillance d'un lieu clé de New York pour permettre une attaque dans notre pays, dans notre ville", a déclaré le procureur fédéral de New York Preet Bharara. "La peine d'aujourd'hui est une punition à ces crimes." 

El-Hanafi a été en outre condamné à trois ans de liberté surveillée après sa sentence de quinze ans de prison. Hasanoff avait également plaidé coupable en juin 2012 et été condamné en septembre 2013 à 18 ans de prison assortis de trois ans de liberté surveillée.