Les Européens « ne peuvent pas faire face » à la concurrence du Golfe

Le patron de Qatar Airways, Akbar al-Baker, a affirmé mercredi que les transporteurs européens ne pouvaient « pas faire face » à la concurrence de ceux du Golfe, dont sa compagnie qui vient de recevoir son premier Airbus A350.
Il a par ailleurs annoncé que Qatar Airways menait des tests afin de devenir la première compagnie aérienne dont les données de vol seront transmises en direct par les boîtes noires des appareils à un centre au sol.
Qatar Airways, basée à Doha, Emirates de Dubaï et Etihad d'Abou Dhabi sont « les transporteurs qui connaissent la croissance la plus rapide », s'est félicité M. Baker lors d'une conférence de presse dans la capitale du Qatar.
« C'est pourquoi nous causons beaucoup d'inquiétude aux compagnies aériennes européennes qui ne peuvent pas faire face. Nous, dans le Golfe, dirigeons aujourd'hui l'industrie de l'aviation », a-t-il ajouté.
Qatar Airways a montré mercredi à Doha son premier long-courrier A350 XWB (Extra Wide Body), le dernier-né d'Airbus qui doit assurer à la mi-janvier un premier vol commercial Doha-Francfort.
M. Baker a indiqué vouloir étendre ensuite les liaisons à d'autres villes européennes et à New York.
Les trois compagnies du Golfe se sont adjugé une part importante du transport aérien long-courrier et ont transformé leur région en plateforme sur les routes pour l'Asie et l'Australie.
Elles sont les plus grands clientes des avionneurs, avec de longues listes de commandes chez Airbus et Boeing.
En novembre, M. Baker avait qualifié d'« inefficaces » les compagnies aériennes d'Europe qui se plaignent de la concurrence des transporteurs du Golfe.
Qatar Airways, propriété de l'État, a commandé un total de 80 exemplaires du dernier-né d'Airbus : 43 dans la version A350-900 (315 passagers) et 37 dans sa version allongée A350-1000 (369 sièges), qui doit entrer en service mi-2017.
L'avion, dont l'air sera renouvelé toutes les deux à trois minutes, est moins bruyant, plus spacieux avec des hublots agrandis, mais aussi plus léger et donc moins consommateur de kérosène que ses concurrents.
Le PDG a par ailleurs indiqué que Qatar Airways testait un système permettant de suivre en direct tous ses avions, alors que les autorités de l'aviation devraient exiger de nouvelles mesures dans ce domaine après la disparition l'an passé du vol MH370 de la Malaysia Airlines.
« Toutes les données de vol enregistrées dans la boîte noire seront reçues de façon continue dans un centre opérationnel au sol », a dit M. Baker. « Qatar Airways sera, je l'espère, le premier à introduire » ce système, a-t-il ajouté.