Rallye Dakar : Mini toujours, al-Attiyah encore

Les étapes se suivent et se ressemblent au rallye Dakar... Mercredi, à l'arrivée de la 4e étape à Copiapo au Chili, Mini a enregistré une nouvelle victoire chez les autos grâce à son pilote Nasser al-Attiyah, leader au classement général. Le Qatari a devancé de 2'40'' le désormais ex-leader de l'écurie Mini, le tenant du titre espagnol Nani Roma, hors course depuis son problème électrique du premier jour, dimanche, synonyme de huit heures perdues dès le 9e km de l'épreuve. La 3e place, à 2'57'' d'al-Attiyah, a été prise par le Sud-Africain Giniel de Villiers, sur Toyota, qui signe donc son 4e podium en quatre jours.
Les buggies Peugeot ont par contre vécu une bien mauvaise journée, avec Stéphane Peterhansel en course pour la gagne et finalement hors du podium dans les derniers kilomètres, et les grosses galères vécues par Carlos Sainz et Cyril Despres, tous deux sur problèmes mécaniques. Sainz a perdu plus de neuf heures lors de cette étape et perdu ainsi tout espoir de victoire finale. La 5e étape, hier, devait emmener les concurrents de Copiapo, au cœur du désert de l'Atacama, à Antofagasta, au bord du Pacifique, toujours au Chili, avec au programme une spéciale chronométrée de 458 km.
Enfin, selon les premières conclusions de l'enquête des autorités locales, le motard polonais Michal Hernik, décédé mardi lors de la 3e étape, aurait été victime d'hyperthermie et de déshydratation. Retrouvé mort au km 206 de la spéciale longue de 220 km, Hernik était allongé à côté de sa moto, sans casque ni aucune trace de blessure. De même, sa moto ne présentait aucune marque de choc.
(Source : AFP)