Syrie : des chiites afghans se battent aux côtés du régime

Des miliciens chiites afghans se battent en Syrie aux côtés du régime de Bachar el-Assad contre les rebelles et les jihadistes, a rapporté mercredi l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

L'Afghanistan est un pays à majorité sunnite mais près d'un habitant sur cinq est chiite.

"Ces miliciens chiites afghans se battent aux côtés des forces loyalistes partout en Syrie, notamment dans la province septentrionale d'Alep", explique à l'AFP Rami Abdel Rahmane, directeur de l'OSDH, ONG qui dispose d'un large réseau à travers la Syrie. L'ONG n'est pas en mesure de fournir un nombre de combattants afghans.

Dans la nuit de mardi à mercredi, des Afghans faisaient partie des 16 combattants pro-régime tués dans les violents combats qui se déroulent depuis dimanche dans la zone stratégique de Malah au nord de la métropole d'Alep, d'après l'OSDH. L'armée avance dans cette zone, menaçant de couper la principale route d’approvisionnement des rebelles, et d'assiéger ainsi complètement les zones Est sous leur contrôle dans l'ex-capitale économique de Syrie.

Dans le conflit armé qui oppose depuis près de quatre ans le régime aux rebelles et jihadistes, l'armée syrienne est appuyée notamment par le Hezbollah libanais, des miliciens de l'Iran chiite, principal allié régional de Damas, ainsi que des combattants chiites irakiens et des Palestiniens.

"Ces combattants afghans ont très clairement une motivation confessionnelle", a précisé M. Abdel Rahmane.

Le régime en Syrie est dominé depuis plus de 40 ans par la communauté alaouite, une branche hétérodoxe issue du chiisme. Les rebelles sont quant à eux, comme la majorité de la population syrienne, des sunnites.