Militaires enlevés : la notion d'échange n'a jamais été discutée au gouvernement, assure le bloc aouniste

Le bloc du changement et de la réforme a défendu mardi ses positions sur le dossier des militaires enlevés par les jihadistes à Ersal en août.

"Tout propos sur un refus du bloc du principe de l'échange est infondé, et la question n'a jusqu'à présent jamais été débattue au sein du gouvernement", a souligné le ministre de l'Education Elias Bou Saab, à l'issue de la réunion hebdomadaire du bloc du changement et de la réforme. "La vie des militaires compte à nos yeux, de même que le prestige de l'Etat", a-t-il poursuivi, en précisant que le chef du bloc, Michel Aoun était "favorable à des négociations entre Etats, et non avec des terroristes".

Vingt-cinq policiers et soldats sont retenus en otage par le Front al-Nosra et le groupe Etat islamique. Quatre ont été assassinés, dont deux par décapitation. Les jihadistes réclament à présent un échange entre les militaires et des détenus islamistes. Le cheikh Salem Rafeï, président du Comité des ulémas musulmans appelé par les familles des militaires enlevés à jouer les médiateurs, a accusé des parties chrétiennes de s'opposer à un échange.

M. Bou Saab a également souligné que le ministre aouniste des Affaires étrangères Gebran Bassil s'est retiré de la cellule gouvernementale de crise chargée du dossier car "les choses n'allaient pas dans le sens d'une résolution rapide au dossier, comme nous le souhaitons".

Concernant la question des réfugiés syriens au Liban dont le nombre a dépassé les 1,1 million, le ministre de l'Education a estimé que le pays ne pouvait plus aider ces réfugiés "en l'absence du soutien de la communauté internationale".

Commentant le dossier de la grille des salaires des fonctionnaires, M. Bou Saab a insisté sur le fait que "le dossier n'est pas clos". "Nous allons poursuivre nos demandes, car cette grille est un droit des enseignants, des fonctionnaires et des militaires. J'espère que tous les politiciens seront responsables sur ce sujet", a-t-il ajouté. Début octobre, le chef du Législatif avait renvoyé la grille des salaires dans le secteur public devant les commissions parlementaires mixtes. "Le financement de la grille était assuré, alors pourquoi ne pas voter la loi?", a déclaré, de son côté, le député Ibrahim Kanaan.