Le ministre britannique de la Défense en visite en Irak

Le Premier ministre irakien Haidar al-Abadi a rencontré mercredi le ministre britannique de la Défense Michael Fallon pour des discussions portant sur la lutte anti-jihadiste lors d'une visite non annoncée, a-t-on appris auprès de son bureau.

La Grande-Bretagne mène en Irak des frappes aériennes contre le groupe extrémiste Etat islamique (EI) qui contrôle de larges pans du territoire depuis une offensive fulgurante en juin.
Londres agit dans le cadre de la coalition menée par les Etats-Unis qui tente d'aider les forces irakiennes à regagner du terrain face aux jihadistes.

Lors de la rencontre, M. Abadi a souligné les efforts menés pour augmenter "la coopération des tribus avec nos forces armées" ainsi que les avancées des troupes irakiennes, selon un communiqué de son bureau.
L'aide des puissantes tribus sunnites du pays est un facteur clé dans le combat contre l'EI, mais elle pourrait être compromise après une récente campagne d'exécutions menée par le groupe extrémiste contre une tribu qui s'était opposée à lui.

M. Fallon, dont la visite n'avait pas été annoncée pour des raisons de sécurité, avait rencontré mardi le ministre de la Défense Khaled al-Obaidi. Cette visite intervient alors que, selon le Times britannique, la Grande-Bretagne se prépare à envoyer des instructeurs en Irak afin d'entraîner les forces armées locales à combattre les jihadistes.