La Norvège étend la conscription aux femmes

Le Parlement norvégien a adopté mardi les amendements nécessaires à l'extension du service militaire aux femmes, une mesure qui en apparence s'inscrit à contre-courant de l'Histoire mais qui vise surtout à améliorer la qualité des recrues.

"Nous n'avons pas vraiment besoin de plus de conscrits mais nous souhaitons étendre le service militaire à toute la classe d'âge afin d'attirer les plus motivés et les plus compétents", a déclaré la ministre norvégienne de la Défense, Ine Eriksen Soereide, à la chaîne TV2 Nyhetskanalen.

Alors que la tendance dans les autres pays européens est plutôt de supprimer la conscription au profit d'une armée de métier, la mesure permettra aux Norvégiennes d'effectuer leur service militaire à compter de l'été 2016. Le service militaire est théoriquement obligatoire en Norvège, mais il y a dans les faits plus de volontaires que de postes à pourvoir dans l'armée.

Annoncé par la précédente coalition de centre-gauche au nom notamment de l'égalité des sexes, le projet de conscription "sexuellement neutre" a été repris par le gouvernement de droite pour féminiser l'armée et y diversifier les compétences. Il n'est pas dû à une pénurie de conscrits puisque, sur 60 000 Norvégiens en âge d'être appelés sous les drapeaux, seuls environ 8 000 --7 000 hommes et 1 000 femmes sur une base volontaire-- effectuent leur service militaire chaque année.

En définitive, les conscrits sont sélectionnés après des tests physiques et psychologiques et en fonction de leur motivation. Si le ministère disait jusqu'à présent officiellement viser 20% de femmes dans les rangs de l'armée d'ici 2020, Mme Soereide a renoncé mardi à fixer un objectif chiffré, se prononçant seulement pour une féminisation plus poussée. Hors d'Europe, quelques pays comme Israël ont aussi un service militaire obligatoire pour les deux sexes.