Le pays inventeur du football a gagné un match important hier : Londres et son stade de Wembley ont été choisis par l'UEFA pour accueillir la finale et les demi-finales de l'Euro 2020, qui se jouera dans un format inédit de 13 villes de 13 pays différents.
Il y avait au départ 19 villes candidates pour 13 places d'hôtes. Seules Londres et Munich s'étaient portées candidates pour tous les lots, soit le package spécial finale/demi-finales et le package standard (trois de matches de poules et un quart ou un huitième de finale). Wembley et l'Allianz Arena visaient donc au départ les trois matches les plus prestigieux. Mais hier matin à Genève, au moment du vote du comité exécutif de l'UEFA (sorte de gouvernement du foot européen), Munich s'est retirée juste avant la désignation du lot finale/demi-finales. Et Wembley a donc été élu « à l'unanimité, par acclamation », comme l'a révélé le secrétaire général de l'UEFA, Gianni Infantino.
Dans les semaines précédentes, des représentants de la Fédération allemande de football (DFB) avaient évoqué dans la presse la possibilité de ne pas maintenir Munich pour la finale, pour laisser l'Angleterre gagner et avoir son soutien pour l'Euro 2024. Toujours en monnaie d'échange, selon les responsables de la DFB, l'Allemagne soutiendrait ensuite l'Angleterre pour sa candidature à l'Euro 2028. Hier, après le vote, les fédérations des deux pays ont nié un tel accord formel. Mais Greg Dyke, président de la Fédération anglaise (FA), a tout de même glissé : « Il n'y a pas eu d'accord, mais il est clair que celui qui gagne la finale pour 2020 ne postulera pas pour l'Euro 2024. »
« Je ne sais pas pourquoi l'Allemagne s'est retirée juste avant le vote pour la finale et les demi-finales, peut-être y avait-il un accord avec l'Angleterre en vue des Euros 2024 et 2028, mais dans les rapports d'évaluation, le meilleur dossier c'était Londres, alors peut-être que l'Allemagne a compris cela et qu'elle s'est retirée », a commenté pour sa part Michel Platini, président de l'UEFA.
L'Angleterre n'est toutefois pas gagnante sur toute la ligne. Avec ce format unique (qui n'est pas destiné à se répéter) pour marquer les 60 ans du championnat d'Europe des nations, aucun pays hôte n'est automatiquement qualifié.
La politique en dehors des choix
Outre Londres et ses trois matches de prestige, les autres villes retenues sont Munich, Bakou, Saint-Pétersbourg et Rome, qui accueilleront les quarts de finale et trois matches de poule. Les autres matches de poule et les huitièmes de finale seront organisés à Copenhague, Bucarest, Amsterdam, Dublin, Bilbao, Budapest, Bruxelles et Glasgow.
Quand un journaliste s'est étonné du choix de Bakou alors que l'Azerbaïdjan est critiqué sur la question des droits de l'homme par certaines organisations indépendantes, Platini a répondu : « Nous sommes dans le foot et dans le sport, le foot c'est le foot, la politique c'est la politique, je pense que si on commence à mélanger, on n'aura pas beaucoup de foot dans le monde. » Le patron du foot européen a également rejeté toute justification politique quant à l'absence d'Israël (avec Jérusalem), non retenu : « Israël a été jugé sur son dossier de candidature. » Dans un communiqué, l'UEFA explique d'ailleurs qu'Israël ne remplissait pas toutes les exigences et a été écarté du dernier tour de vote (de même que Minsk, Sofia et Skopje). En dehors de ces villes écartées pour mauvais dossier, les autres perdants de l'Euro 2020 sont Stockholm et Cardiff, non retenus.
Pourquoi Glasgow alors et pas Cardiff ? L'émotion est la réponse. David Taylor, ancien secrétaire général de l'UEFA apprécié dans l'instance, est décédé en juin à l'âge de 60 ans.
Il était écossais. « David Taylor a disparu, et connaissant les membres du comité exécutif, je suis sûr que cela a joué », n'a d'ailleurs pas caché Platini.
L'ancien joueur star de la Juve se réjouit, en conclusion, d'un Euro 2020 qui sera joué « d'ouest en est ». Et balaie les reproches éventuels des distances géographiques : « Pour ceux qui se souviennent de l'Euro 2012 en Pologne et Ukraine, ce n'était pas facile d'aller à Kharkiv et Lviv. Là, il y a des compagnies low cost et nombre d'aéroports pour profiter de cet Euro pour l'Europe. »
(Source : AFP)
Les États-Unis restent en tête du classement Fifa dames
Les États-Unis conservent la tête du classement Fifa chez les femmes, suivis comme lors de la précédente édition par l'Allemagne, le Japon et la France. Il n'y a aucun changement dans le top 6 mondial par rapport au précédent classement, publié le 20 juin. L'Angleterre gagne un rang à la 7e place, au détriment du Canada (8e, -1).
1. États-Unis
2. Allemagne
3. Japon
4. France
5. Suède
6. Brésil
7. Angleterre (+1)
8. Canada (-1)
9. Norvège (+1)
10. Australie (-1).
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