Katie Melua.
La chanteuse, compositrice et musicienne britannique d'origine géorgienne Katie Melua s'est tout naturellement imposée sur la scène internationale avec sa marque de fabrique: une voix pure et chargée d'émotion.
Dix ans après ses débuts et 11 millions d'albums vendus, l'interprète de Nine Million Bicyles et de If You Were a Sailboat est à l'affiche du Festival de Beiteddine ce vendredi 18 juillet, à 21h.
Mais qui est ce beau brin de fille à la voix si «angélique»? Sa biographie indique qu'elle a vu le jour le 16 septembre 1984 à Koutaïssi, deuxième ville de Géorgie (ex-Union soviétique). La famille se déplace beaucoup pour suivre le père, chirurgien et cardiologue, au gré de ses affectations, y précise-t-on encore.
L'on apprend également que Katie suit, à partir de 1993, une scolarité à la St. Catherine's Primary School de Belfast (Irlande du Nord), puis au Dominican College de Fortwilliam, en Écosse. Elle débarque à Londres en 1998. À peine âgée de quinze ans, elle remporte un concours télévisé de la chanson, «Stars Up Their Nose», où elle interprète un tube immortalisé par Harry Nilsson et repris par Mariah Carey (Without You).
Sa formation à la Brit School for Performing Arts & Technology (elle y obtient un diplôme en musique) parfait ensuite son goût pour la chanson et développe sa passion pour l'œuvre d'Eva Marie Cassidy, chanteuse américaine, prématurément décédée en 1996 d'un cancer, à laquelle Melua consacrera une chanson (Faraway Voice). Sa rencontre avec le chanteur, producteur et parolier Mike Batt (qui a offert certaines de ses partitions à David Essex, ou Art Garfunkel) s'avère comme le déclencheur de la carrière de la jeune chanteuse : lorsqu'il croise la route de l'expatriée, ce dernier recherche une jeune artiste capable de chanter jazz et blues. Il est séduit par Melua. Elle signe ainsi son premier contrat sous le label Dramatico.
Depuis la sortie de son premier album, Call Off the Search, en 2003, cette chanteuse de 27 ans a connu un succès fulgurant. En 2006, Katie est l'artiste féminine ayant vendu le plus d'albums dans le monde. La même année, elle rentre également dans le Livre Guinness des Records après avoir donné le concert le plus profond sous le niveau de la mer (à - 303 mètres), sur une plateforme pétrolière dans la mer du Nord.
Dans une veine pop-folk bluesy, elle a sorti en 2007 son troisième opus, Pictures, propulsé en tête des charts européens en quelques jours, détrônant ainsi le «boss» Springsteen.
En mai 2010, elle signe The House, un album beaucoup plus électro que ses précédents, produit par William Orbit, connu pour son travail avec Madonna, Étienne Daho ou Blur.
Son Secret Symphony est dans les bacs en mars 2012. Mêlant compositions personnelles et reprises, Katie revisite des titres comme All Over the World de Françoise Hardy, Gold In Them Hills de Ron Sexsmith, Nobody Knows You de Jimmie Cox et Moonshine de Fran Healy.
Son sixième album, Ketevan (son prénom de naissance géorgien), voit le jour le 16 septembre 2013 alors qu'elle fête son 29e anniversaire. Avec, en prime, le titre I Will Be There chanté par la belle en avant-première lors du gala du 60e anniversaire du couronnement de la reine d'Angleterre à Buckingham Palace, le 11 juillet 2013. Ce qu'elle appelle un hommage à la «force et à la beauté d'une mère».
