Afghanistan: les talibans tiennent tête à l'armée dans le nord du Helmand

Les talibans, qui ont lancé la semaine dernière une offensive dans la province d'Helmand (sud de l'Afghanistan), tenaient encore tête à l'armée afghane dimanche dans plusieurs poches de résistance malgré une importante contre-attaque, a-t-on appris auprès de responsables locaux.

Les talibans tenaient certaines portions de territoire notamment dans les environs de Bostanzai dans le nord du district de Sangin, où ils occupaient plusieurs postes de contrôle, selon les autorités locales. Ils étaient également présents dans le petit village de Barekzai.

"Les combats continuent dans certaines parties de Sangin, davantage de renforts ont été envoyés pour éliminer les poches de résistance dans le district", a expliqué à l'AFP le porte-parole du gouverneur du Helmand Omar Zwak.

Ce nœud de résistance de Sangin se trouve au cœur d'une grosse région de production du pavot à opium, l'un des financements des talibans au cours de 13 années de guerre contre les forces de l'Otan.
Samedi, quelques 25 véhicules blindés, des soldats et des munitions ont été acheminés vers le district de Sangin.

Selon le porte-parole du ministère de l'Intérieur Sediq Sediqqi, les combats avaient fait environ samedi 260 morts parmi les talibans, et une trentaine de membres des forces armées et de la police afghanes ont également été tués. Il était impossible de vérifier ce bilan de façon indépendante dimanche, de même que celui des victimes civiles pour lequel aucun chiffre n'était disponible.

Samedi, un conseil de sécurité nationale présidé par le président Hamid Karzaï a salué "le courage des forces afghanes" face aux attaques des talibans notamment dans le Helmand, où la situation était en "amélioration", selon un communiqué du palais présidentiel. Par ailleurs, les combats ont provoqué l'exode de quelque 3.200 familles (15.000 à 30.000 personnes) vers Lashkar Gah, la capitale de la province d'Helmand, selon Omar Zwak.