Assaut d’el-Qaëda contre un aéroport au Yémen

Un commando d'el-Qaëda a attaqué hier l'aéroport de Seyoun dans le sud-est du Yémen.
Les combattants du réseau extrémiste ont simultanément pris d'assaut le QG militaire de Seyoun, seconde ville de la province du Hadramout. Au total, huit soldats ont péri dans ces attaques. L'aéroport et le QG avaient déjà été la cible en mai d'assauts d'el-Qaëda, mais c'est la première fois que le réseau, bien implanté dans la région, réussit à entrer dans un aéroport et à y saboter des équipements de télécommunications. Dans la première attaque, « les assaillants ont forcé un passage à l'aéroport, tuant trois soldats à l'entrée, avant de pénétrer dans la tour de contrôle » où ils ont dynamité le centre de télécommunications, ce qui a rendu impossible tout contact avec l'aéroport, selon un responsable de la sécurité. Ils ont pris en outre en otages un nombre indéterminé d'employés, a-t-il ajouté. Ces otages ont été libérés lors de l'intervention de l'armée, a indiqué une source militaire affirmant hier en milieu d'après-midi que l'opération était finie. Selon elle, les unités de l'armée dépêchées sur place ont encerclé l'aéroport et eu de violents accrochages avec les assaillants, dans lesquels six membres des commandos d'el-Qaëda ont trouvé la mort. L'armée a en outre capturé quatre insurgés blessés alors que d'autres ont réussi à prendre la fuite, selon une source militaire.

Passagers évacués
De plus, un avion de la compagnie nationale Yemenia a atterri au moment de l'attaque, suscitant des craintes pour la vie de ses passagers, mais des unités de l'armée ont réussi à « évacuer sains et saufs tous les passagers à bord de bus qui ont emprunté la sortie nord de l'aéroport », a indiqué un responsable des services de sécurité. Au même moment, « un kamikaze d'el-Qaëda a fait exploser sa voiture piégée devant le QG du commandement de la première zone militaire, tuant cinq soldats » à Seyoun, a déclaré un gradé de l'armée. Selon lui, l'explosion s'est produite hors du QG, situé à 3 km de l'aéroport, et où « el-Qaëda a tenté en vain à plusieurs reprises » de pénétrer.
En dépit de coups de boutoir de l'armée et d'attaques de drones américains, el-Qaëda reste capable de mener des attaques spectaculaires au Yémen, sa branche dans ce pays étant considérée par les États-Unis comme la plus dangereuse. En effet, el-Qaëda a tiré profit de l'affaiblissement du pouvoir central à Sanaa après le soulèvement populaire en 2011 contre l'ancien président Ali Abdallah Saleh pour renforcer sa présence dans le pays.

(Source : AFP)