Le doyen Bekhazi prononçant son discours devant la sculpture d’Antoine Berbéri. On reconnaît, représentant le patriarche Youhanna X, Mgr Khodr.
Le projet d'extension du campus de l'ALBA à Sin el-Fil s'est concrétisé hier avec la première pierre posée par le doyen de l'Académie André Bekhazi en présence de nombreuses personnalités du monde de l'art et de la culture, et de toute la famille de l'ALBA.
Construit au milieu des années 1970, le campus de l'ALBA à Sin el-Fil a été conçu pour accueillir une population d'environ 300 à 400 étudiants. Aujourd'hui, en 2014, l'ALBA accueille 1 100 inscrits. Dans les années à venir, 1 500 étudiants y sont attendus. L'Académie se devait donc de se doter de locaux dignes de sa réputation d'excellence, et de surfaces adaptées à sa pédagogie et à sa démographie. Et le projet est désormais lancé.
L'ALBA de demain sera verticale, composée du bâtiment existant de 7 étages et d'un autre, plus petit, haut de 4 étages, reliés tous deux par une ruelle de largeur variable, un atrium à gradins et surtout couvert d'espaces verts. La végétation et les arbres seront présents au sol, sur les toitures et en terrasses... Ce nouveau campus, conçu par AAA, l'Atelier des architectes associés, ne fonctionnera pas par étages mais par plateaux, pensés comme de grands « open spaces », subdivisés selon les besoins et dédiés à tous. Ce nouveau lieu de vie universitaire sera beau, élégant, mais aussi fonctionnel, modulable, adapté aux besoins des générations futures d'étudiants, un véritable cœur battant au sein de la ville.
« Ce soir, nous posons symboliquement la 1re pierre de ce nouveau campus, dont la première phase va sortir de terre et se développer sur le terrain arrière... C'est à l'entrée principale de la future Académie que viendra ultérieurement s'installer cette première pierre... », a affirmé M. Bekhazi en dévoilant cette première pierre qui n'est autre que la base d'une sculpture en 3 dimensions réalisée par le sculpteur statuaire Antoine Berbéri. Cette sculpture, représentant le passé antique du Liban et les civilisations qui s'y sont succédé, sera complétée par l'histoire de la naissance de l'ALBA, avec une statue à l'effigie de son fondateur, Alexis Boutros, et de son violoncelle. La pérennité de l'Institution, préfigurée par une étoile en pentagramme représentant Vénus, viendra couronner l'œuvre. Le doyen Bekhazi a remercié chaleureusement tout le corps enseignant et administratif de l'ALBA, mais aussi et surtout Élie Salem, président de l'Université de Balamand, pour son soutien sans faille à l'Académie. « C'est grâce à sa foi inébranlable dans la noblesse de la mission académique de l'ALBA, grâce à sa volonté de l'aider à se projeter dans l'avenir, que l'Académie connaît ce rayonnement académique, et que ce projet d'extension des bâtiments de l'ALBA a pu voir le jour ce soir... »
Dans sa courte allocution, M. Salem a félicité l'ALBA, saluant les efforts de son doyen et rappelant le travail colossal réalisé par ses prédécesseurs MM. Boutros et Haddad. « Nous sommes réunis aujourd'hui pour la pose de la première pierre : la pierre représente la force, la constance, la survie, l'effort, l'éternel... Par ailleurs, la pose d'une base rappelle les principes, l'essence, le rebondissement, l'assise... Poser la première pierre c'est donc inaugurer le nouveau campus avec une force décisionnelle et une constance de principes sans pareil », a-t-il dit.
C'est enfin Mgr Georges Khodr, représentant le patriarche grec-orthodoxe Youhanna X, qui a prononcé un court éloge de l'ALBA, et a béni la construction à venir, au nom du patriarche.
Alors que sur un écran géant, défilaient des perspectives des futurs locaux, les invités se pressaient dans la cour centrale, imaginant le rendez-vous ultérieur, dans trois ans, pour découvrir le futur campus de l'ALBA.
