Retrait des troupes russes près de la frontière dans les 20 jours

Les troupes russes déployées près de la frontière de l'Ukraine retourneront à leurs casernes au cours des vingt prochains jours, conformément à l'ordre donné par le président russe Vladimir Poutine, a déclaré vendredi le chef de l'état-major de l'armée russe, le général Valeri Guerassimov.
"Les troupes sont déployées à bord de trains et d'avions de transport. Cela prendra environ 20 jours", a déclaré le général Guerassimov, cité par l'agence de presse RIA Novosti.
Répondant à la question d'un journaliste, le général Guerassimov a exclu la possibilité que le retrait soit achevé d'ici le 1er juin.
Lundi, le président Poutine avait ordonné aux troupes russes massées depuis fin mars à la frontière de rentrer dans leurs casernes. Les forces russes, déployées dans les régions occidentales et méridionales de la Russie, ont commencé à retourner vers leurs bases immédiatement après que cet ordre leur eut été donné, le lundi 19 mai, a assuré le général.
Jeudi, le secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen a déclaré que des mouvements de troupes russes observés près de la frontière "pourraient suggérer qu'une partie de ces forces se prépare à un retrait".
Le général Guerassimov a affirmé que ces forces russes, déployées dans le cadre de manoeuvres militaires, ne représentaient pas une menace pour l'Ukraine. "Le thème d'une menace russe a été récemment martelé par les médias ukrainiens uniquement pour effrayer le public", a-t-il dit.
"Ce sont des exercices planifiés que nous organisons tous les ans", a-t-il ajouté.
La Russie a assuré que les soldats, au nombre de 40.000 selon l'Otan, étaient déployés dans le cadre d'exercices militaires de routine, mais leur présence a alimenté la crainte en Ukraine et dans les pays occidentaux d'une intervention militaire russe dans l'est de l'Ukraine pour soutenir les séparatistes pro-russes.
Selon le général Guerassimov, "l'absence de concentrations déstabilisatrices de militaires russes près de la frontière ukrainienne a été confirmée par plus de dix équipes d'inspecteurs de pays de l'Otan et d'Ukraine que nous avons acceptés sur notre territoire", a-t-il ajouté.
Le ministère russe de la Défense avait indiqué jeudi avoir renvoyé la veille vers leurs lieux de garnison quatre convois ferroviaires de blindés et d'armements, et 15 avions transportant des soldats.