Maria Sharapova a remporté pour la troisième année de suite le tournoi WTA de Stuttgart en battant hier en finale la Serbe Ana Ivanovic 3-6, 6-4, 6-1. Au passage, la Russe s’est vu offrir une Porsche 911 Targa... Thomas Kienzle/AFP
La Russe Maria Sharapova a poursuivi son règne au tournoi WTA de Stuttgart en triomphant pour la 3e année consécutive sur la terre battue grâce à sa victoire sur la Serbe Ana Ivanovic 3-6, 6-4, 6-1, hier en finale.
À 27 ans, Sharapova, n° 9 mondiale avant le tournoi, a surmonté un piètre début de match pour signer sa première victoire de la saison, la 30e de sa carrière en simple, en un peu plus de deux heures.
« Ce titre est très spécial car cette fois ce fut extrêmement difficile », a commenté la longiligne Russe, invaincue en 13 matches disputés à Stuttgart depuis sa première apparition en 2012.
Menée d'entrée 4-0, Sharapova a perdu la première manche et fut encore à la traîne 3-1 dans la deuxième avant de trouver son rythme de croisière et la clé du service d'Ivanovic qu'elle prenait ensuite à quatre reprises pour triompher.
« La tâche fut compliquée mais j'ai toujours cru en mes chances. Cette combativité fait peut-être partie de ma nature », a déclaré la quadruple lauréate en grand chelem après sa 8e victoire en 10 confrontations avec sa rivale serbe.
Pour sa première sortie de l'année sur terre, la tête de série n° 6 a accroché à son tableau de chasse la n° 3 mondiale polonaise Agnieszka Radwanska en quarts, puis la spécialiste italienne Sara Errani, chaque fois en deux sets secs.
Une parfaite préparation pour Roland-Garros où Sharapova avait échoué en finale l'an dernier face à l'Américaine Serena Williams, celle-là même qui l'a battue en demi-finales à Miami (Floride) le mois dernier.
À 26 ans, Ivanovic (n° 12), ex-n° 1 mondiale retombée au 12e rang, a perdu sa première finale de l'année, ayant remporté les deux précédentes en janvier à Auckland, en Nouvelle-Zélande, puis début avril à Monterrey au Mexique.
©AFP
