Modi, le « célibataire » favori des élections, reconnaît être marié

Le candidat nationaliste hindou Narendra Modi, donné favori des élections législatives en Inde, a reconnu pour la première fois qu'il était marié, levant le voile sur l'un des principaux mystères de sa vie privée.
Modi, âgé de 63 ans, est habituellement présenté comme célibataire et décrit comme vivant seul, conformément aux prescriptions de l'organisation nationaliste hindoue RSS au sein de laquelle il a fait son apprentissage politique. Plusieurs médias indiens ont raconté qu'il avait fui le mariage arrangé par ses parents lorsqu'il était enfant, mais Modi ne l'avait jamais confirmé, se contentant de déclarer que l'absence de famille lui permettait de se concentrer sur son action politique.
Dans sa déclaration de candidature au poste de député dans une circonscription de l'État du Gujarat mercredi, il a reconnu avoir une épouse. Dans la colonne réservée à son statut marital, Modi, qui dirige l'exécutif du Gujarat, a inscrit le nom « Jashodaben », tout en indiquant par ailleurs dans cette déclaration de candidature n'avoir « aucune information » à son propos.
En février, une institutrice retraitée de 62 ans appelée Jashobaden avait déclaré dans une interview qu'elle ne se « sentait pas mal » de ne pas avoir vécu avec Modi. « Je sais qu'il se comporte ainsi en raison de son destin », avait-elle dit au quotidien Indian Express en février. La presse indienne a écrit que le mariage n'avait jamais été consommé.

L'AAP, le « lâcheur »
Pendant ce temps, le parti anticorruption indien passait hier une épreuve de vérité électorale avec le vote des habitants de la capitale, New Delhi, première étape majeure des élections législatives marathon qui ont débuté lundi en Inde.
Près d'un cinquième des 543 sièges de la chambre basse du Parlement était mis en jeu hier pour la troisième des neuf phases de vote prévues jusqu'au 12 mai à l'occasion des plus grandes élections jamais organisées dans le monde. Le dépouillement est prévu le 16 mai et le Parti nationaliste hindou (BJP) pourrait obtenir de bons scores.
L'enjeu principal de cette troisième vague de vote réside dans la performance du parti Aam Aadmi Party (AAP, Parti de l'homme commun) dans son berceau de la capitale où il avait fait sensation en décembre en s'emparant du pouvoir avant de jeter l'éponge 49 jours plus tard. L'AAP présente pour la première fois des candidats aux législatives dans plus de 400 circonscriptions. Le parti promet de nettoyer la scène politique indienne en évinçant tous les responsables mis en cause dans des affaires criminelles. Près de 10 % des candidats de la première phase de vote lundi sont ainsi mis en cause pour tentative de meurtre, viol ou d'autres crimes, selon l'Association for Democratic Reforms (ADR).
Mais l'AAP peine à se défaire de l'étiquette de « lâcheur » utilisée par ses critiques depuis que le leader du parti, Arvind Kejriwal, a démissionné en février de façon spectaculaire du poste de chef de l'exécutif de la capitale après sept semaines au pouvoir. « Ils ne sont pas restés pour gouverner et cette mise en scène théâtrale a déçu les gens », estime Amulya Ganguli, analyste politique.
La désillusion suscitée par l'AAP se retrouvait chez certains des électeurs de la capitale rencontrés dans la matinée. « Nous avons besoin de stabilité. Aussi je ne vais pas gâcher mon vote pour lui », a déclaré Jitender Singh, chauffeur de rickshaw de 38 ans à Old Delhi, partie ancienne et populaire de la ville. « Actuellement pour moi c'est Modi, Modi. »
Le candidat divise profondément en raison des émeutes antimusulmans qui ont ensanglanté son État du Gujarat en 2002, mais nombre d'électeurs sont séduits par les promesses de relance économique de celui qui se présente comme un dirigeant à poigne et incorruptible.
(Source : AFP)