Brève alerte au tsunami après un puissant séisme, les Chiliens évacués rentrent chez eux

Les centaines de milliers de personnes évacuées sur la côte du Chili mardi soir après un puissant tremblement de terre ayant fait six morts regagnaient hier leurs logements après la levée d'une alerte au tsunami. Plus de 900 000 personnes avaient été évacuées dans la nuit sur plus de 4 000 km de côte, selon le Service national des situations d'urgence, après un séisme de magnitude 8,2 qui a provoqué une alerte régionale au raz-de-marée.
En plus du Pérou, où les autorités ont recensé neuf blessés légers et quelques habitations endommagées, le Honduras a également appelé à la prudence. Le Nicaragua avait invité à la vigilance tandis que l'Équateur décrétait une alerte rouge dans l'archipel des Galapagos.
Le séisme s'est produit en mer à 23h46 GMT mardi à environ 90 km au large des côtes chiliennes, à une profondeur de près de 40 km, selon le Centre sismologique national de l'Université du Chili. Les premières vagues du tsunami ont atteint jusqu'à 2,26 mètres de haut, mais elles sont restées à un mètre dans plusieurs zones et aucun dégât majeur n'a été recensé. Les autorités ont dit s'attendre à des répliques sismiques durant plusieurs jours.
La présidente Michelle Bachelet a aussitôt déclaré le nord du pays en état de catastrophe naturelle et annoncé qu'elle se rendrait le lendemain sur les lieux les plus touchés, pour y vérifier les moyens mis en place. Elle a décidé d'y envoyer les forces armées pour assurer le maintien de l'ordre et la sécurité et éviter ainsi une répétition des pillages après un violent tremblement de terre suivi d'un tsunami ayant fait environ 500 morts et 30 milliards de dollars de dégâts en février 2010.
Le ministre de l'Intérieur a par ailleurs signalé la fuite de près de 300 détenues de la prison d'Iquique, la ville la plus proche de l'épicentre du séisme, où des effectifs des forces armées ont été déployés « comme mesure préventive » pour aider la police à reprendre les détenues.

(Source : AFP)