L’enquête au sol piétine, mince espoir en mer

La transcription des dernières communications avec le vol MH370 n'a rien révélé « d'anormal » qui permette d'expliquer sa disparition, a annoncé hier la Malaisie tandis que l'espoir s'amenuise dans l'océan Indien de retrouver les boîtes noires à temps.
Un bâtiment de la marine australienne, l'Ocean Shield, a quitté Perth (ouest de l'Australie) lundi soir en emportant une sonde de 35 kilos (Towed Pinger Locator) attachée au bout d'un câble pour capter les émissions acoustiques des boîtes noires. Le navire devrait mettre jusqu'à trois jours pour atteindre la zone où ont été repérés de possibles débris de l'avion, soit quasiment à expiration de la durée théorique (30 jours) d'émission des boîtes noires du Boeing 777 de Malaysia Airlines disparu le 8 mars avec 239 personnes à bord. « Il nous reste environ une semaine, mais la durée de vie de la batterie (des boîtes noires) dépend de la température de l'eau, de la profondeur et de la pression », a souligné le ministre australien de la Défense, David Johnston.
Les recherches s'étendent sur une immense aire marine de 319 000 km2 (la surface de la Norvège), et même si un périmètre plus réduit est établi pour le sonar américain, celui-ci doit être tracté à 5 km/h pour qu'il puisse détecter des signaux.
L'ancien chef de l'armée de l'air australienne, qui coordonne les recherches depuis Perth, s'est lui aussi montré très prudent quant aux chances de l'enquête d'aboutir, ou d'aboutir rapidement. La dernière conversation du cockpit avec le sol a nourri maintes spéculations en raison de la version initialement présentée par les autorités et modifiée depuis. Selon cette version, les derniers mots reçus de l'avion avaient été « D'accord, bonne nuit » ou « Eh bien, bonne nuit ». Cette formulation jugée peu habituelle dans l'aviation avait jeté le soupçon sur le commandant de bord, Zaharie Ahmad Shah, et son copilote, Fariq Abdul Hamid, dans l'hypothèse d'un déroutement volontaire de l'appareil.

(Source : AFP)