Le gouvernement sud-africain veut supprimer un petit lapin, la « petite marque de fabrique » placée par les sculpteurs dans l’oreille de la statue géante de Nelson Mandela. Stringer/AFP
Le gouvernement sud-africain veut supprimer un petit lapin placé par les sculpteurs dans l'oreille de la statue géante de Nelson Mandela, inaugurée en décembre devant la présidence à Pretoria, a indiqué un porte-parole. « Nous voulons restaurer l'intégrité de la sculpture le plus vite possible », a déclaré Mogomotsi Mogodiri, porte-parole du ministère de la Culture. « Je ne peux pas dire combien de temps ça prendra pour enlever le lapin. Des discussions sont en cours entre des responsables du ministère et la compagnie chargée de faire la statue », a-t-il noté.
Haute de 9 mètres, la statue de bronze représente un Nelson Mandela rayonnant, ouvrant les bras sur le monde. Elle a été dévoilée dans les jardins d'Union Buildings – le siège de la présidence à Pretoria – le 16 décembre, au lendemain de l'inhumation du héros de la lutte antiapartheid. Les deux sculpteurs André Prinsloo et Ruhan Janse Van Vuuren ont expliqué au quotidien Beeld qu'ils avaient placé le petit lapin dans l'oreille droite du grand homme en guise de « petite marque de fabrique », car le ministère leur avait interdit de signer leur œuvre. Le lapin représentait selon eux le peu de temps dont ils disposaient pour achever la statue, « haas » signifiant en afrikaans aussi bien le petit animal que la « hâte ».
« Il n'y a jamais eu de demande de signer. Nous sommes surpris d'entendre que nous avons dit non », a souligné M. Mogodiri. « Nous avons accepté leurs excuses et nous pensons que les sculpteurs vont coopérer avec nous pour restaurer l'intégrité de cette sculpture », a-t-il relevé.
De son côté, Dali Tambo, président de Koketso Growth, une des deux entreprises qui avaient engagé les artistes, a déploré l'attitude « regrettable » de ces derniers et a dénoncé leur « farce insensée ». « Il est regrettable que les artistes aient choisi cette façon d'exprimer leur opinion sur le fait que la sculpture n'était pas signée », a dit M. Tambo, qui est le fils d'un des grands dirigeants de la lutte aniapartheid, Olivier Tambo (1917-1993), président de l'ANC pendant 30 ans.
(Source : AFP)
