Tony Parker au repos pour soigner ses douleurs au tibia, c’est Nando de Colo qui a été le meilleur Frenchy des Spurs. Le Nordiste s’est fendu de 13 points, 4 rebonds, 2 passes, 2 interceptions et 1 contre en 25 minutes de présence sur le parquet, soit son meilleur match de la saison au niveau points et rebonds. Intéressant alors qu’il est souvent envoyé en D-League, faute de satisfaire aux exigences de Gregg Popovich.
Journée sans surprise en NBA avec les victoires des principaux cadors engagés. San Antonio, opposé au cancre de la Ligue, Milwaukee, n'a ainsi pas eu à forcer son talent (110-82). Sans Matt Bonner ni Tony Parker (blessés), les Spurs ont pu compter sur Manu Ginobili (20 pts-7 pds) et... Nando de Colo ! Le Français a terminé troisième meilleur marqueur du match. San Antonio avait mis les Bucks à distance dès le premier quart-temps (29-16), et ce n'est pas le sursaut d'orgueil de Brandon Knight (21 pts) qui aura suffi (53-38 à la pause, 84-60 avant le début du 4e quart-temps). À noter que Milwaukee, qui présente le plus mauvais bilan de la saison (7v-33d), n'a toujours pas gagné un match en ce début d'année 2014 (9 défaites de suite). San Antonio conserve ainsi la tête de la Conférence Ouest, devant Portland et Oklahoma City.
OKC ne force pas son talent
Le Thunder n'a pas vraiment connu plus de problème pour venir à bout de Sacramento (108-93). Les Kings, avec Isiah Thomas en chef de meute (38 pts, record en carrière), ont tenu tête à OKC pendant la première mi-temps (57-52). Mais sous les coups de boutoir de Kevin Durant, Serge Ibaka (20 pts-6 rbds) et Thabo Sefolosha (16 pts-5 rbds), ils ont logiquement plié.
Les Lakers sont bien loin de tout cela, mais la franchise californienne s'est tout de même illustrée en allant l'emporter sur le parquet de Toronto l'une des bonnes surprises jusque-là de la saison (3e à l'Est). Mal partis dans ce match (36-29 après 12 minutes, 50-31 à 7 minutes de la pause), les Lakers ont pu compter sur Nick Young, en sortie de banc. Celui-ci a littéralement pris feu pour finir avec 29 points (son record de la saison), dont 5/7 à longue distance, en 31 minutes. À croire que sa suspension suite aux incidents avec le Sun Goran Dragic la semaine passée lui a fait du bien. Ryan Kelly (17 pts-5 rbds), titulaire pour la première fois avec L.A., et Pau Gasol (29 pts) ont parfaitement soutenu l'effort de Young pour ramener petit à petit les Angelinos dans le match. C'est d'ailleurs l'Espagnol qui faisait passer les Lakers devant à 4'07'' du buzzer sur un lancer franc (95-96). Les Raptors de DeMar Rozan (23 pts-6 rbds-7 pds) et Kyle Lowry (21 pts-9 pds) ne devaient pas s'en remettre. Avec cette seconde victoire consécutive, Pau Gasol et les siens remontent à la 12e place de la Conférence Ouest.
Première victoire pour Orlando en... 2014
Pour sa part, Orlando a retrouvé le sourire. Le Magic a remporté son premier match de l'année, contre Boston (93-91). Surtout, Arron Afflalo (20 pts-13 rbds) et Tobias Harris (18 pts-7 rbds) ont permis aux Floridiens de stopper leur horrible série de 10 défaites consécutives.
Ce n'était pourtant pas gagné quand Rajon Rondo (6 pts-6 rbds-4 pds en 21 minutes) donnait l'avantage aux Celtics à 1'15'' de la fin (89-87). Mais un lay-up d'Affalo, et 4 lancers francs de Nelson et Harris plus loin, l'Amway Center pouvait laisser exploser sa joie.
Enfin, Channing Frye a confirmé qu'il revenait petit à petit à son meilleur niveau avec Phoenix. Le Sun a scoré 30 points en 28 minutes (dont 5/7 à 3 points) lors de la victoire contre les Nuggets (117-103). Denver, qui s'était replacé au bénéfice de 5 victoires consécutives en début d'année, encaisse là sa 3e victoire lors des 4 derniers matches, avec 118 points de moyenne encaissés sur la période !
Les résultats
Toronto-L.A. Lakers 106-112
Orlando-Boston 93-91
Oklahoma City-Sacramento 108-93
San Antonio-Milwaukee 110-82
Phoenix-Denver 117-103.
