Les offres alléchantes de Poutine à Ianoukovitch

Le président russe Vladimir Poutine a annoncé hier que Moscou accordait 15 milliards de dollars à l'Ukraine et baissait le prix du gaz qu'elle lui vend, lors d'une visite du président ukrainien au Kremlin dénoncée par l'opposition proeuropéenne. « Ce (placement dans des titres du gouvernement ukrainien) n'est lié à aucune condition, ni à une hausse, ni à une baisse, ni au gel des avantages sociaux, des retraites, des Bourses ou des dépenses », a-t-il souligné à l'issue de ses discussions avec son homologue ukrainien, faisant allusion aux conditions posées par le Fonds monétaire international (FMI) pour l'octroi d'un prêt à Kiev. L'institution basée à Washington, avec laquelle l'Ukraine négocie depuis des années, avait exigé de son côté des réformes de rigueur budgétaire dont une hausse du prix du gaz.

« Partenariat stratégique »
Le ministre russe des Finances, Anton Silouanov, a ensuite précisé que cet argent serait investi immédiatement, en 2013, et en 2014 dans des obligations émises par l'Ukraine, selon les agences russes. M. Poutine a aussi indiqué que la Russie avait accepté de réduire d'un tiers le prix du gaz qu'elle exporte en Ukraine, qui coûtera désormais 268,5 dollars les 1 000 mètres cubes contre plus de 400 actuellement. M. Poutine a par ailleurs affirmé que la question de l'adhésion de l'Ukraine à l'Union douanière menée par Moscou, redoutée par l'opposition proeuropéenne en Ukraine, n'avait pas été évoquée lors des négociations. Les deux pays ont toutefois conclu un accord prévoyant de lever les « limitations commerciales » entre les deux pays jusqu'à fin 2014.
Au début de leurs discussions, M. Ianoukovitch avait plaidé pour un « partenariat stratégique » avec la Russie, plus à même selon lui de faire sortir l'Ukraine de la crise que la signature de l'accord d'association avec l'UE – en préparation depuis 3 ans –, très mal vu par Moscou. Son refus fin novembre de signer cet accord historique a poussé des centaines de milliers de personnes à descendre dans la rue et a plongé le pays dans une crise politique inédite depuis la Révolution orange pro-occidentale de 2004.
À Kiev, l'opposition, qui manifeste et occupe la place de l'Indépendance au centre de Kiev depuis près de quatre semaines et a notamment mobilisé environ 300 000 personnes dimanche, avait appelé à un nouveau rassemblement hier soir. L'un de ses chefs de file, le célèbre boxeur Vitali Klitschko, a annoncé mettre fin à sa carrière sportive pour briguer la présidence du pays et a réclamé une élection présidentielle anticipée dès le mois de mars.

Un aller simple
Avant la rencontre entre M. Ianoukovitch et M. Poutine, un autre leader de l'opposition, Arseni Iatseniouk, a mis en garde M. Ianoukovitch contre toute initiative sur une adhésion de l'Ukraine à l'Union douanière pilotée par Moscou. « Ce serait pour lui un billet aller simple. S'il fait ça, il peut ne pas revenir de Moscou », a-t-il lancé. Environ 200 militants proeuropéens se sont postés hier matin sur la route de l'aéroport que devait emprunter le président, a indiqué le parti Batkivchtchina (la Patrie) sur son site. Selon la même source, M. Ianoukovitch a finalement choisi de rejoindre l'aéroport en hélicoptère. Le président « a eu peur des Ukrainiens », a affirmé un député du parti Batkivchtchina Maxime Bourbak, selon le parti, qui est celui de l'opposante emprisonnée Ioulia Timochenko.
Deux ex-ministres ukrainiens des Affaires étrangères, Boris Tarassiouk et Volodymyr Ogryzko, ont de leur côté publié hier une lettre ouverte à leurs anciens collègues diplomates. « N'oubliez pas que les diplomates ukrainiens ne vendent pas leur pays et leur peuple », ont-ils écrit. Face aux atermoiements du pouvoir ukrainien, le commissaire européen à l'Élargissement Stefan Fuele a annoncé dimanche que les discussions en vue d'un accord d'association avec l'Ukraine étaient suspendues, faute d'« engagement clair » de M. Ianoukovitch à signer ce document. Les ministres européens des Affaires étrangères avaient tenté (en vain) lundi de rassurer leur homologue russe Sergueï Lavrov, affirmant qu'un éventuel rapprochement entre l'Ukraine et l'UE n'aurait « aucun impact négatif » sur la Russie.

(Source : AFP)