Les experts français écartent la thèse de l’empoisonnement de Arafat

Les experts mandatés par la justice française écartent dans leur rapport la thèse d'un empoisonnement de Yasser Arafat et, selon une source proche du dossier hier, privilégient une mort naturelle du leader palestinien, relançant la polémique autour de ce dossier ultrasensible.
La veuve du dirigeant palestinien défunt Souha Arafat, qui s'est dit hier « bouleversée » par les contradictions entre experts suisses et français sur les causes de sa mort, avait déposé en juillet 2012 une plainte contre X pour assassinat après la découverte de polonium, une substance radioactive hautement toxique, sur des effets personnels de son mari. Les juges d'instruction chargés de ce dossier avaient alors ordonné l'exhumation de la dépouille mortelle du dirigeant, ce qui fut fait en novembre 2012. Une soixantaine d'échantillons avaient été répartis pour analyse entre trois équipes d'enquêteurs, suisses, français et russes, chacune effectuant son travail individuellement, sans contact avec les autres. Les trois groupes d'experts semblent parvenir aujourd'hui à des conclusions divergentes.
À l'inverse des Français, les Suisses avaient indiqué début novembre qu'ils privilégiaient la thèse de l'empoisonnement après avoir mesuré des quantités de polonium 210 jusqu'à 20 fois supérieures à ce qu'ils ont l'habitude de mesurer. Ils n'ont toutefois pas affirmé catégoriquement que cette substance fût à l'origine du décès.
Après la divulgation de ce rapport, le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, avait demandé la formation d'une commission d'enquête internationale. « Israël est le premier, le principal et unique suspect », avait alors affirmé le président de la commission d'enquête officielle palestinienne sur la mort de Arafat, Tawfiq Tiraoui. Israël a toujours rejeté toute implication dans cette affaire. Mardi, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Yigal Palmor, a déclaré hier : « Ceci n'est pas une surprise », au sujet de l'expertise française.