Le 35e rallye-raid Dakar, le 6e du genre en Amérique latine, va connaître sa première incursion en Bolivie avec un parcours qui s’allonge de près de 1 000 km en 2014 et un accent mis sur l’endurance.
Cette nouvelle édition, avec plus de 438 véhicules engagés – autos, motos, quads, camions –, sera disputée du 5 au 18 janvier entre Rosario en Argentine et Valparaiso au Chili, avec un passage dans les hauts plateaux boliviens réservé aux seuls motards, a annoncé hier à Paris le patron de l’épreuve, Étienne Lavigne.
La spécificité du Dakar 2014, intitulé « Odyssée », repose sur cinq spéciales dessinées « sur des parcours entièrement dissociés », entre, d’une part, motos et quads et, d’autre part, autos et camions avec au compteur 1 000 km supplémentaires.
« On revient à l’endurance, de l’homme comme de la machine », a indiqué le directeur sportif de l’épreuve, David Castera. « Le porteur d’eau va reprendre de l’importance, comme la gestion d’équipe », assure l’auteur du tracé qui, entre « salar » d’Uyuni et désert de l’Atacama, va confronter les pilotes à leurs limites.
« On a souhaité garder l’âme du rallye-raid avec des spéciales assez longues, et s’éloigner du sprint pur du motocross ou du WRC », souligne Castera.
Alors que 459 véhicules (toutes catégories en course) avaient pris le départ à Lima au Pérou en 2013, ils seront 438 dans un mois et demi à Rosario (175 motos, 41 quads, 151 autos, 71 camions). Un chiffre exceptionnel dans les conditions économiques actuelles, a relevé Lavigne.
Si le Français Cyril Despres, passé chez Yamaha, et l’Espagnol Marc Coma (KTM) font figure de grandissimes favoris en motos, la concurrence s’annonce extrêmement rude chez les autos.
Le Français Stéphane Peterhansel, double tenant du titre, reprend le volant de la Mini (écurie X-Raid-BMW).
Mais il aura fort à faire face à trois anciens vainqueurs, son équipier qatari Nasser al-Attiyah, l’Espagnol Carlos Sainz, qui courra sur un buggy SMG de l’ex-pilote Philippe Gache, et le Sud-Africain Giniel de Villiers (Imperial Toyota).
Principaux engagés
Autos (151 au total) : 300. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (Fra/Mini), 301. Nasser al-Attiyah/Lucas Cruz (Qat/Mini), 302. Giniel De Villiers/Dirk Von Zitzewitz (RSA/All/Toyota), 303. Carlos Sainz/Timo Göttschalk (Esp/Buggy SMG), 304. Nani Roma/Michel Périn (Esp/Fra/Mini), 305. Robby Gordon/Kellon Walch (É-U/Hummer), 306. Carlos Sousa/Miguel Ramalho (Por/Haval), 307. Orlando Terranova/Paulo Fiuza (Arg/ Mini), 308. Lucio Alvarez/Bernardo Graue (Arg/Ford), 309. Krzysztof Holowczyc/Konstantin Zhiltsov (Pol/Rus/Mini), 310. Guilherme Spinelli/Youssef Haddad (Bré/Mitsubishi), 311. Bernhard Ten Brinke/Matthieu Baumel (P-B/FRA/Hrx), 312. Ronan Chabot/Gilles Pillot (Fra/Buggy SMG).
Motos (175) : 1. Cyril Despres (Fra/Yamaha), 2. Marc Coma (Esp/KTM), 3. Joan Barreda Bort (Esp/Honda), 4. Jordi Viladoms (Esp/Gas), 5. Francisco Lopez Contardo (Chi/KTM), 6. Olivier Pain (Fra/Yamaha), 7. Helder Rodrigues (Por/Honda), 8. Ruben Faria (Por/KTM), 9. David Casteu (Fra/KTM), 10. Paulo Goncalves (Por/Honda)... 14. Javier Pizzolito (Arg/Honda), 16. Ivan Jakes (Svk/KTM), 17. Juan Pedrero (Esp/Sherco).
