Premiers du groupe H à une longueur de l’Ukraine, les coéquipiers de Wayne Rooney qui affrontent ce soir la Pologne n’ont besoin que d’un résultat identique à celui de leur dauphin pour accéder à la phase finale au Brésil. Ian Kington/AFP
À l’orée de l’ultime match de leur campagne, les Anglais peuvent donc se contenter du même résultat que l’Ukraine, mais il y a fort à parier qu’il faudra renverser l’équipe de Waldemar Fornalik qui leur avait posé pas mal de problèmes au match aller (1-1).
Car, avec 19 points, la sélection de Roy Hodgson en compte un de plus que son plus proche rival, mais celui-ci devrait remporter une large victoire chez le très accueillant Saint-Marin.
Accrochés deux fois par l’Ukraine (1-1 et 0-0), les coéquipiers de Rooney, six buts dans les éliminatoires, vont donc devoir réaliser le même « exploit » que vendredi lorsqu’ils ont, pour la première fois depuis septembre 2012, gagné contre l’un des quatre premiers du groupe, le Monténégro (4-1).
Ce résultat n’assure pourtant rien d’autre qu’une place de barragiste en novembre dans le pire des cas, alors que l’inconstante Angleterre préférerait plutôt se jauger face à l’Allemagne en match amical à ce moment-là.
« J’ai été sévère avec les joueurs car je veux absolument les empêcher de tomber dans l’excès de confiance, a ainsi déclaré Roy Hodgson après avoir rappelé que “le travail n’avait jusque-là été fait qu’à moitié”. »
Audacieux vendredi, le sélectionneur britannique a été récompensé par le néophyte Townsend. Alors qu’il est privé de ses latéraux Cole et Walker, suivra-t-il le même chemin dans un match encore plus irrespirable ?
Sur le papier, son équipe, invaincue dans la campagne et battue une seule fois lors des 21 matches de son mandat, n’a pourtant pas grand-chose à craindre du 4e (13 points), qui a abandonné vendredi ses derniers espoirs en s’inclinant à Kiev (0-1).
Ne pas répéter 1973 et 2007
Malgré la belle activité du capitaine Blaszczykowski (4 buts), les Polonais ont en effet avancé au ralenti lors des éliminatoires, en raison du faible rendement de leur star Lewandowski, auteur de trois buts seulement. Mais prudence quand même car le talentueux duo de Dortmund, surtout son attaquant vedette, peut frapper n’importe quand.
Défensivement, même si leurs trois gardiens jouent en Angleterre, les Polonais, de surcroît privés de Piszczek et Szukala, ne se sont pas rassurés lors des cinq derniers matches en encaissant six buts, dont l’un contre l’inoffensif San Marino.
Enfin, l’Angleterre n’a plus perdu contre les coéquipiers de Boruc, le gardien de Northampton aux cinq « clean sheets » cette saison, depuis 1973, soit 15 matches.
Mais l’équilibre est instable et l’équipe aux Trois Lions ne peut s’empêcher de trembler car elle se souvient aussi bien de la déconvenue du premier match contre les Polonais que de celle face aux Croates en 2007, les deux dans des conditions analogues.
À l’automne 1973, une Pologne héroïque avait, en effet, obtenu un nul à Wembley, éliminant ainsi l’Angleterre du Mondial 74. Il y a six ans, c’est une Croatie démobilisée (3-2) qui l’avait privée d’Euro 2008.
Même si l’adversaire a jusque-là plus montré sa propension à ne pas perdre (avec quatre nuls) que son sens de l’initiative, le pays reste donc en alerte.
Rien de mieux pour cela, que la polémique du moment sur les 18 000 billets attribués par la FA aux visiteurs alors que le quota initial n’était que de 8 000.
Cela ne pouvait pas mieux tomber pour fouetter l’orgueil national des joueurs et celui de la patrie en danger.
Car, avec 19 points, la sélection de Roy Hodgson en compte un de plus que son plus proche rival, mais celui-ci devrait remporter une large victoire chez le très accueillant Saint-Marin.
Accrochés deux fois par l’Ukraine (1-1 et 0-0), les coéquipiers de Rooney, six buts dans les éliminatoires, vont donc devoir réaliser le même « exploit » que vendredi lorsqu’ils ont, pour la première fois depuis septembre 2012, gagné contre l’un des quatre premiers du groupe, le Monténégro (4-1).
Ce résultat n’assure pourtant rien d’autre qu’une place de barragiste en novembre dans le pire des cas, alors que l’inconstante Angleterre préférerait plutôt se jauger face à l’Allemagne en match amical à ce moment-là.
« J’ai été sévère avec les joueurs car je veux absolument les empêcher de tomber dans l’excès de confiance, a ainsi déclaré Roy Hodgson après avoir rappelé que “le travail n’avait jusque-là été fait qu’à moitié”. »
Audacieux vendredi, le sélectionneur britannique a été récompensé par le néophyte Townsend. Alors qu’il est privé de ses latéraux Cole et Walker, suivra-t-il le même chemin dans un match encore plus irrespirable ?
Sur le papier, son équipe, invaincue dans la campagne et battue une seule fois lors des 21 matches de son mandat, n’a pourtant pas grand-chose à craindre du 4e (13 points), qui a abandonné vendredi ses derniers espoirs en s’inclinant à Kiev (0-1).
Ne pas répéter 1973 et 2007
Malgré la belle activité du capitaine Blaszczykowski (4 buts), les Polonais ont en effet avancé au ralenti lors des éliminatoires, en raison du faible rendement de leur star Lewandowski, auteur de trois buts seulement. Mais prudence quand même car le talentueux duo de Dortmund, surtout son attaquant vedette, peut frapper n’importe quand.
Défensivement, même si leurs trois gardiens jouent en Angleterre, les Polonais, de surcroît privés de Piszczek et Szukala, ne se sont pas rassurés lors des cinq derniers matches en encaissant six buts, dont l’un contre l’inoffensif San Marino.
Enfin, l’Angleterre n’a plus perdu contre les coéquipiers de Boruc, le gardien de Northampton aux cinq « clean sheets » cette saison, depuis 1973, soit 15 matches.
Mais l’équilibre est instable et l’équipe aux Trois Lions ne peut s’empêcher de trembler car elle se souvient aussi bien de la déconvenue du premier match contre les Polonais que de celle face aux Croates en 2007, les deux dans des conditions analogues.
À l’automne 1973, une Pologne héroïque avait, en effet, obtenu un nul à Wembley, éliminant ainsi l’Angleterre du Mondial 74. Il y a six ans, c’est une Croatie démobilisée (3-2) qui l’avait privée d’Euro 2008.
Même si l’adversaire a jusque-là plus montré sa propension à ne pas perdre (avec quatre nuls) que son sens de l’initiative, le pays reste donc en alerte.
Rien de mieux pour cela, que la polémique du moment sur les 18 000 billets attribués par la FA aux visiteurs alors que le quota initial n’était que de 8 000.
Cela ne pouvait pas mieux tomber pour fouetter l’orgueil national des joueurs et celui de la patrie en danger.
À l’orée de l’ultime match de leur campagne, les Anglais peuvent donc se contenter du même résultat que l’Ukraine, mais il y a fort à parier qu’il faudra renverser l’équipe de Waldemar Fornalik qui leur avait posé pas mal de problèmes au match aller (1-1).Car, avec 19 points, la sélection de Roy Hodgson en compte un de plus que son plus proche rival, mais celui-ci devrait remporter une large victoire chez le très accueillant Saint-Marin.Accrochés deux fois par l’Ukraine (1-1 et 0-0), les coéquipiers de Rooney, six buts dans les éliminatoires, vont donc devoir réaliser le même « exploit » que vendredi lorsqu’ils ont, pour la première fois depuis septembre 2012, gagné contre l’un des quatre premiers du groupe, le Monténégro (4-1).Ce résultat n’assure pourtant rien d’autre qu’une place de...
