Une crise budgétaire prolongée à Washington pourrait affaiblir les Etats-Unis dans le monde, a estimé samedi le secrétaire d'Etat américain John Kerry, tandis que la paralysie fédérale entrait dans son cinquième jour.

"Si cela venait à se prolonger, ou à se répéter, la population pourrait commencer à mettre en doute la volonté des Etats-Unis à maintenir le cap ainsi que son aptitude à le faire. Mais ce n'est pas le cas et je ne pense que cela le sera", a déclaré M. Kerry lors d'une conférence de presse avant l'ouverture, lundi, du sommet de l'Apec (Asie-Pacifique) sur l'île indonésienne de Bali.

La crise budgétaire à Washington, qui provoque depuis mardi la paralysie des services fédéraux, est entrée samedi dans son cinquième jour sans solution en vue.

La crise a contraint le président Obama à annuler une importante tournée régionale qu'il comptait effectuer en Asie mais M. Kerry a assuré que cela ne remettait pas en cause l'engagement américain dans le continent.

"Soyons clairs: rien de ce qui se passe (à Washington, ndlr) ne réduit d'un iota notre engagement envers nos partenaires en Asie", a indiqué M. Kerry.

Barack Obama devait participer à partir de lundi au sommet de l'Apec à Bali, qui réunit 21 pays de l'Asie-Pacifique, puis à celui de l'Asie du Sud-Est et de l'Asie de l'Est à Brunei avant d'achever son déplacement en Malaisie et aux Philippines.

Des analystes estiment que l'annulation de la venue du président américain pourrait compromettre sa stratégie visant à faire de l'Asie le "pivot" de la politique étrangère américaine. L'absence de M. Obama laisse de plus le champ libre à la Chine.

Le président chinois Xi Jinping effectue actuellement une tournée en Asie du Sud-Est qui a toutes les allures d'offensive de charme.