Inde : un immeuble s'effondre à Bombay, au moins 13 morts, nombreux disparus

Au moins treize personnes sont mortes dans l'effondrement d'un immeuble de cinq étages vendredi à Bombay, capitale économique de l'Inde, et des dizaines de personnes étaient portées disparues, selon les autorités municipales.

A la tombée de la nuit, 50 personnes avaient été retirées des décombres, dont 20 blessés qui ont été hospitalisés, selon l'administration municipale, propriétaire de cet immeuble situé dans l'est de Bombay.

Onze heures après l'effondrement, une petite fille a été extraite vivante des décombres sous les applaudissements de la foule qui entourait le lieu de l'accident. Un homme a été sauvé un peu plus tard.

Le nombre précis des disparus n'était pas établi, mais selon un responsable de l'Autorité nationale de gestion des catastrophes (NDMA), 22 familles habitaient dans l'immeuble. Les habitants du quartier estiment que cela représente de 40 à 60 personnes.

"Mon coeur cogne de peur. J'espère, simplement", a déclaré une femme, Shanta Makwana, dont la fille et les petits-enfants étaient bloqués sous les décombres de l'immeuble dans lequel elle vivait aussi.

"Les travaux de recherche continuent", a déclaré M. Vijay Khabale-Patil, porte-parole de l'administration municipale.

Plusieurs pelleteuses étaient sur place pour soulever les plus grandes dalles de béton, permettant aux secouristes de tenter de dégager des survivants qui appelaient à l'aide, selon des témoins.

Selon la municipalité de Bombay, le bâtiment hébergeait des employés de l'administration locale et leurs familles, qui avaient été invités à quitter l'immeuble plus tôt cette année.

"Le bâtiment avait une trentaine d'années. Nous avions demandé aux habitants de quitter l'immeuble en avril, mais ils ne l'ont pas fait", a déclaré à l'AFP M. Khabale-Patil. Il n'a pas expliqué pourquoi on avait demandé aux familles de partir.

Cinq immeubles se sont effondrés à Bombay ou dans sa banlieue au cours des derniers mois, dont l'un en avril qui avait fait 74 morts. Ces accidents mettent en évidence la mauvaise qualité des constructions et la violation fréquente des règles d'urbanisme, sur fond de forte demande et de corruption.

Les effondrements d'immeubles sont un problème national en Inde. Selon des données rassemblées par le quotidien britannique The Guardian, 2.651 personnes ont été tuées en 2012 par 2.737 effondrements de constructions dans tout le pays.