Cincinnati se refuse toujours à Serena Williams. Alors qu’elle restait sur deux titres consécutifs à Toronto et Bastad, la n° 1 mondiale n’est pas parvenue à poursuivre cette série, malgré une entame de finale parfaite face à sa dauphine Victoria Azarenka qui est sortie victorieuse de leur affrontement. À quelques jours de l’US Open, cette victoire relance le suspense dans un grand chelem qui semblait promis à l’Américaine. John Sommers II/Reuters
Serena Williams a été battue ce week-end en finale du tournoi WTA de Cincinnati par la Biélorusse Victoria Azarenka (2-6, 6-2, 7-6), à une semaine de l’US Open.
La cadette des sœurs Williams, qui restait sur deux titres consécutifs (Bastad, Toronto), jouait sa dixième finale de la saison mais n’est pas parvenue à s’adjuger son neuvième titre de l’année dans le cadre d’un tournoi qu’elle n’a encore jamais remporté.
Elle a pourtant rapidement empoché (26 minutes) le premier set en profitant de nombreuses erreurs adverses mais la Biélorusse a réagi dans la seconde manche pour aller chercher son 17e titre en carrière et son premier dans l’Ohio, qui est un des tournois les plus relevés de la saison sur le circuit féminin.
Williams, qui a mené 5/4 dans le tie-break avec deux services à suivre, n’a passé que 58 % de premiers services et a vu sa série de 14 victoires consécutives s’arrêter à Cincinnati.
Une belle rivalité
Azarenka, n° 2 mondiale, s’est offert sa troisième victoire en carrière face à Williams, en quinze affrontements, et sa deuxième cette saison (victoire en finale à Doha en février). Elle n’a participé qu’à dix tournois en raison de blessures, dont la dernière le mois dernier. « Je suis heureuse de retrouver mon niveau après ces blessures. Ce qui ne tue pas rend plus fort. C’était une belle bataille, je suis contente de la façon dont je me suis battue. La prochaine fois, j’essaierai de bien jouer dès le début de la rencontre », a déclaré Azarenka, qui était n° 1 mondiale en début de saison avant que Williams, 31 ans, ne la coiffe pour devenir la n° 1 mondiale la plus âgée de l’histoire.
« Victoria a été très agressive à partir du deuxième set et ça a changé la physionomie du match, a expliqué l’Américaine. Ce n’est pas un hasard si elle a déjà gagné des tournois du grand chelem. On a souvent des matches très disputés toutes les deux, souvent en finale, c’est une belle rivalité. »
Cette défaite de Williams relance le suspense avant le début de l’US Open, lundi 26 août, sur les courts en dur de Flushing Meadows, où elle avait battu Azarenka la saison dernière en finale. À elles deux, Williams et Azarenka ont remporté cinq des sept derniers titres du grand chelem.
La cadette des sœurs Williams, qui restait sur deux titres consécutifs (Bastad, Toronto), jouait sa dixième finale de la saison mais n’est pas parvenue à s’adjuger son neuvième titre de l’année dans le cadre d’un tournoi qu’elle n’a encore jamais remporté.
Elle a pourtant rapidement empoché (26 minutes) le premier set en profitant de nombreuses erreurs adverses mais la Biélorusse a réagi dans la seconde manche pour aller chercher son 17e titre en carrière et son premier dans l’Ohio, qui est un des tournois les plus relevés de la saison sur le circuit féminin.
Williams, qui a mené 5/4 dans le tie-break avec deux services à suivre, n’a passé que 58 % de premiers services et a vu sa série de 14 victoires consécutives s’arrêter à Cincinnati.
Une belle rivalité
Azarenka, n° 2 mondiale, s’est offert sa troisième victoire en carrière face à Williams, en quinze affrontements, et sa deuxième cette saison (victoire en finale à Doha en février). Elle n’a participé qu’à dix tournois en raison de blessures, dont la dernière le mois dernier. « Je suis heureuse de retrouver mon niveau après ces blessures. Ce qui ne tue pas rend plus fort. C’était une belle bataille, je suis contente de la façon dont je me suis battue. La prochaine fois, j’essaierai de bien jouer dès le début de la rencontre », a déclaré Azarenka, qui était n° 1 mondiale en début de saison avant que Williams, 31 ans, ne la coiffe pour devenir la n° 1 mondiale la plus âgée de l’histoire.
« Victoria a été très agressive à partir du deuxième set et ça a changé la physionomie du match, a expliqué l’Américaine. Ce n’est pas un hasard si elle a déjà gagné des tournois du grand chelem. On a souvent des matches très disputés toutes les deux, souvent en finale, c’est une belle rivalité. »
Cette défaite de Williams relance le suspense avant le début de l’US Open, lundi 26 août, sur les courts en dur de Flushing Meadows, où elle avait battu Azarenka la saison dernière en finale. À elles deux, Williams et Azarenka ont remporté cinq des sept derniers titres du grand chelem.
Serena Williams a été battue ce week-end en finale du tournoi WTA de Cincinnati par la Biélorusse Victoria Azarenka (2-6, 6-2, 7-6), à une semaine de l’US Open.La cadette des sœurs Williams, qui restait sur deux titres consécutifs (Bastad, Toronto), jouait sa dixième finale de la saison mais n’est pas parvenue à s’adjuger son neuvième titre de l’année dans le cadre d’un tournoi qu’elle n’a encore jamais remporté.Elle a pourtant rapidement empoché (26 minutes) le premier set en profitant de nombreuses erreurs adverses mais la Biélorusse a réagi dans la seconde manche pour aller chercher son 17e titre en carrière et son premier dans l’Ohio, qui est un des tournois les plus relevés de la saison sur le circuit féminin. Williams, qui a mené 5/4 dans le tie-break avec deux services à suivre, n’a passé que...
