Des étudiants venus des quatre coins du monde apprennent l’arabe à l’AUB

En dépit de la situation dans la région et au Liban, soixante-trois étudiants venus des quatre coins du monde se sont inscrits au programme intensif de l’AUB pour développer leurs connaissances de la langue arabe. La plupart d’entre eux viennent des États-Unis, du Canada, du Danemark, de France, de Norvège, de Grande-Bretagne, de Suède, d’Allemagne, d’Autriche, d’Argentine, d’Italie, de Suisse et de Russie, indique un communiqué de l’AUB, précisant que les étudiants étaient unanimes pour affirmer que la diversité des participants au programme est l’un de ses principaux attraits.
C’est le Centre des études arabes et moyen-orientales qui dirige le programme arabe de l’été qui s’étale sur 186 heures, réparties sur sept semaines. Les étudiants sont, quant à eux, répartis sur 8 niveaux, en fonction de leur compréhension de la langue arabe. Ils apprennent l’arabe moderne ainsi que dialectal et seront considérés comme ayant suivi sept crédits à la clôture du programme, le 7 août.
Le Centre des études arabes et moyen-orientales avait été fondé en 1972, mais ses activités avaient été interrompues durant la guerre. Il a rouvert ses portes en 1991. Neuf ans plus tard, en 2000, le programme de langue arabe d’été a été institué avec près de 20 étudiants, mais il a connu par la suite des pics avoisinant les 100 étudiants.
C’est Alia Saadi, directrice adjointe du centre qui supervise le programme destiné aux personnes qui souhaitent apprendre l’arabe à des fins académiques, soit parce qu’elles souhaitent se concentrer sur les études arabes, soit parce qu’elles sont intéressées par des études moyen-orientales. « Ce qu’ils apprennent en sept semaines est l’équivalent de ce que d’autres étudient en un an », précise-t-elle.
Nate George, un jeune Américain d’origine libanaise, s’est inscrit au programme pour pouvoir avoir accès à des documents en arabe dans le cadre des études qu’il effectue au sujet de la guerre civile au Liban et de la politique étrangère américaine au Moyen-Orient. Selon lui, ce qu’il y a de mieux dans ce programme « c’est qu’on travaille tout le temps en arabe ».
Pour la première fois cet été, le programme a inclus une classe pour l’apprentissage de l’arabe dialectal, afin de donner aux étudiants la possibilité de se concentrer sur le libanais. Il s’agit d’une classe intensive de six cours de niveau moyen destinée aux étudiants qui ont déjà appris l’arabe moderne.
Les participants se sont félicités de la souplesse du programme et du fait qu’il colle à l’actualité. Ils ont considéré qu’il leur permet d’établir des réseaux de contact avec des étudiants aux quatre coins du monde.
Il y a lieu de préciser que ce programme ne leur permet pas seulement d’approfondir leurs connaissances de la langue arabe, mais leur donne la possibilité de visiter et de connaître davantage le Liban à travers des cours de cuisine libanaise, de calligraphie arabe et de dabké. Ils ont visité des sites touristiques comme Jbeil et Jeita et se sont engagés dans des activités communautaires en effectuant des tournées auprès des orphelinats et des maisons de retraite.