Le président François Hollande a affirmé lundi qu'il y avait "une probabilité très forte" que l'otage français Philippe Verdon, enlevé en novembre 2011 au Mali, soit mort et a affirmé que "rien ne sera impuni".
"Il y a une probabilité très forte qu'un des otages" enlevés au Mali "soit mort", a déclaré M. Hollande à l'ambassade du Mali.
"Nous avons retrouvé une dépouille il y a 10 jours au Nord Mali, nous faisons tout pour avoir confirmation que ce pourrait être, hélas, le corps de Philippe Verdon. Nous analyserions à ce moment-là les causes de la mort et rien ne sera impuni", a ajouté le président français.
Le décès de Philippe Verdon avait été annoncé le 19 mars par l'organisation Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) mais jamais formellement confirmé par les autorités françaises, qui ne cachaient toutefois pas leur pessimisme.
Âgé de 53 ans, Philippe Verdon souffrait en partant pour le Mali d'un ulcère et de tachycardie.
François Hollande, dans son entretien télévisé du 14 juillet avait déclaré avoir "des informations des plus mauvaises sur Philippe Verdon". "Hélas, tout indique qu'il serait mort il y a déjà plusieurs semaines", avait-il dit sans évoquer toutefois le corps retrouvé au Mali.
Les radios RTL et RFI avaient annoncé la découverte du corps début juillet dans le nord du Mali, confirmée par des sources proches de l'enquête et gouvernementale française.
M. Verdon et un autre Français, Serge Lazarevic, ont été enlevés dans la nuit du 24 novembre 2011, dans leur hôtel à Hombori (nord-est du Mali). Ils étaient en voyage d'affaires pour un projet de cimenterie, selon leurs proches. Serge Lazarevic reste détenu par Aqmi.
Sept Français au moins sont toujours otages en Afrique.
"Il y a une probabilité très forte qu'un des otages" enlevés au Mali "soit mort", a déclaré M. Hollande à l'ambassade du Mali.
"Nous avons retrouvé une dépouille il y a 10...