Mandela "respire sans assistance", selon le porte-parole de la présidence

Nelson Mandela, hospitalisé samedi matin pour une rechute de son infection pulmonaire, "respire sans assistance", a indiqué le porte-parole de la présidence Mac Maharaj, qui y voit un signe positif, dans une interview à l'AFP-TV.

"C'est une infection pulmonaire, une pneumonie, qui affecte beaucoup de choses dont la respiration. Mais les médecins m'ont dit qu'il respirait sans assistance, donc je pense que c'est un signe positif", a déclaré M. Maharaj, qui avait lui-même annoncé l'hospitalisation de l'ancien président sud-africain, âgé de 94 ans, quelques heures plus tôt.

"Ces derniers jours, l'ancien président Mandela a fait une rechute de son infection pulmonaire. Il a été soigné par les médecins à domicile, mais très tôt ce matin, vers 1h30 (23h30 GMT), son état s'est aggravé au point qu'il a été considéré comme nécessaire de l'hospitaliser", a expliqué le porte-parole. "Les médecins ont fait savoir ce matin que son état est préoccupant mais stable".

"Madiba est un combattant, et à cet âge, aussi longtemps qu'il se battra, il ira bien", a ajouté M. Maharaj, qui fut personnellement proche de Nelson Mandela. Il a ensuite justifié le fait que le nom de l'hôpital n'ait pas été rendu public par le souci de préserver l'intimité du patient et de sa famille.

Interrogé sur les inquiétudes pour la vie de Nelson Mandela, M. Maharaj a relativisé : "Au début (lors des hospitalisations précédents ndlr) nous étions très anxieux, cette fois, notre anxiété est tempérée par une certaine compréhension de son âge et de sa fragilité (...) Nous n'avons pas besoin d'être trop inquiets, nous avons juste besoin de continuer à réfléchir à la façon dont sa vie a fait de nous des gens meilleurs".