"Je ne comprends pas pourquoi les bulldozers de l'occupant ont démoli les maisons, où vivaient plus de quarante personnes - mes fils et mes petits-enfants", a déclaré à l'AFP Mohammad al-Zaid, un Palestinien de 66 ans dont les fils étaient propriétaires de ces maisons du village de Nouaïmeh.
Le gouverneur de Jéricho Majid al-Fityani a confirmé que les maisons se trouvaient en zone sous contrôle total palestinien et a fermement condamné leur démolition.
L'administration militaire israélienne a confirmé dans un communiqué que "des constructions illégales qui ont été érigées sans permis ont été détruites à la suite d'une décision de la Cour suprême du 14 novembre 2012".
"Après cette décision, les habitants ont eu deux délais supplémentaires afin qu'ils aient le temps de soumettre un appel à la décision de la Cour ou de demander des permis. Mais ils ont choisi d'ignorer cette possibilité", selon la même source.
Le négociateur palestinien Saëb Erakat a dénoncé ces démolitions, lors d'une visite de villages palestiniens de Cisjordanie vidés de leur population et démolis lors de la guerre israélo-arabe de juin 1967, à l'occasion de l'anniversaire de la "Naksa", la défaite arabe lors de ce conflit.
"Cela fait 46 ans que l'occupation israélienne a commencé. Ce qui est arrivé aux 5.000 Palestiniens chassés de ces villages continue", a-t-il déclaré à des journalistes dans le village de Yalou, au nord-ouest de Jérusalem, en référence aux démolitions près de Jéricho.
Selon le dernier rapport hebdomadaire du Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha), Israël a détruit depuis le début de l'année 253 constructions appartenant à des Palestiniens, en Cisjordanie occupée ou à Jérusalem-Est occupé et annexé, déplaçant 459 personnes.
Les Palestiniens et les organisations de défense des droits de l'Homme accusent Israël de délivrer des permis de construire de manière très restrictive à Jérusalem-Est et dans les 60% de Cisjordanie sous son contrôle total, obligeant les habitants palestiniens à y bâtir illégalement.
Par ailleurs, l'armée israélienne a indiqué que des soldats avaient arrêté huit Palestiniens dans la nuit de lundi à mardi en Cisjordanie.
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