Arabie : nouveau décès d'un malade atteint du coronavirus

Une octogénaire atteinte du coronavirus proche du SRAS est décédée en Arabie saoudite, portant à 18 le nombre de morts du virus dans le royaume, a annoncé dimanche le ministère de la Santé.

"Une femme, âgée de 81 ans et qui souffrait d'insuffisance rénale et d'autres maladies chroniques, est décédée" dans l'est de l'Arabie saoudite, a indiqué le ministère dans un communiqué sur son site internet.

Il a cependant souligné qu'aucun nouveau cas de coronavirus, désormais appelé MERS par l'OMS, n'avait été enregistré depuis le 18 mai dans la province orientale du royaume où se concentrent la plupart des cas.

Jusqu'à présent, 18 personnes ayant contracté le virus sont décédées en Arabie saoudite. La plupart des cas sont "des personnes âgées souffrant de maladies chroniques", selon le ministère qui a ouvert une page consacrée au suivi du coronavirus sur son site internet.

Le ministère a indiqué que neuf personnes atteintes du coronavirus avaient guéri.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) ne dispose toujours pas d'assez d'informations pour parvenir à des conclusions sur le mode et la source de transmission de ce coronavirus.

Le vice-ministre saoudien de la Santé Ziad Memish avait annoncé vendredi que le royaume pourrait désormais envoyer aux laboratoires américains toute une série de prélèvements d'animaux potentiellement infectés par le nouveau coronavirus proche du SRAS.

Ce virus, désormais désigné par l'OMS comme le Syndrome respiratoire coronavirus du Moyen-Orient (MERS), a affecté depuis septembre dernier 44 personnes, dont 22 sont décédées. La majorité des cas ont été enregistrés en Arabie Saoudite, le reste se répartissant entre le Qatar, la Jordanie, la Tunisie, l'Etat des Emirats arabes unis, l'Allemagne, la Grande-Bretagne et la France.

Il y a dix ans, la pandémie de SRAS (Syndrome respiratoire aigu sévère), partie de Chine, avait causé la mort de plus de 800 personnes et suscité l'inquiétude dans le monde.

Le nouveau virus est cependant différent du SRAS, notamment parce qu'il provoque une insuffisance rénale rapide.