Les présidents de Cuba et du Venezuela devaient renforcer samedi "l'alliance stratégique" créée par leurs prédécesseurs Fidel Castro et Hugo Chavez et qui s'est traduite en 2012 par la mise en oeuvre de 47 programmes de coopération représentant un total de 1600 millions de dollars.
"Samedi, nous allons signer les accords d'une nouvelle phase de coopération bilatérale et ainsi proroger l'alliance stratégique avec le gouvernement socialiste de Cuba", avait déclaré vendredi le nouveau chef de l'Etat Vénézuelien, Nicola Maduro, avant de se rendre à La Havane, où il est arrivé dans la soirée.
Selon le quotidien Granma (officiel), M. Maduro doit participer à la cérémonie de clôture des travaux de la treizième réunion de la Commission intergouvernementale cubano-Vénézuélienne.
Il devait être reçu auparavant par son homologue cubain Raul Castro.
Cuba est le deuxième pays que visite M. Maduro depuis son élection, le 14 avril, à la tête du Venezuela, après le décès de son illustre prédécesseur, Hugo Chavez.
Le 19 avril, il s'était rendu à Lima où se tenait, à la veille de son investiture, une réunion de l'Union des nations sud-américaines (Unasur).
Dans le sillage du président défunt, M. Maduro s'est engagé à maintenir des relations étroites avec La Havane.
La coopération entre les deux pays comprend notamment la livraison journalière à Cuba de quelque 130.000 barils de pétrole à des prix préférentiels en provenance du Venezuela, gros producteur mondial, ainsi que l'emploi sur le sol vénézuélien d'environ 40.000 ressortissants cubains, essentiellement dans les secteurs de la médecine et du sport.
L'"alliance stratégique" mise en place en 2000 par Fidel Castro et Hugo Chavez s'était révélée essentielle pour l'économie de Cuba, continuellement en crise depuis la disparition de l'Etat soviétique et du bloc communiste au début des années 90.
Le Venezuela est graduellement devenu le principal allié politique et économique de La Havane.
Selon les plus récentes données statistiques, les relations commerciales bilatérales ont représenté en 2010, pour l'Etat cubain, près de 40% de son commerce extérieur.
La coopération s'est en outre étendue à la pétrochimie et les deux pays administrent conjointement la raffinerie de Cienfuego, dans le centre de Cuba, où se développe parallèlement un pôle industriel.
"Samedi, nous allons signer les accords d'une nouvelle phase de coopération bilatérale et ainsi...
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