Paris a proposé à l'ONU et à Bamako de garder au Mali de façon "permanente" une "force d'appui" d'un millier de soldats francais chargée de lutter contre les groupes islamistes armés, a déclaré vendredi le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius.
"La France a proposé aux Nations unies et au gouvernement malien d'avoir une force d'appui francaise d'un millier d'hommes, qui sera permanente, qui sera au Mali, et qui sera equipée pour lutter contre le terrorisme", a déclaré M. Fabius lors d'une conférence de presse à la fin d'une visite à Bamako.
Cette force "pourra être épaulée par d'autres forces dont nous disposons, par exemple au Tchad ou dans les pays voisins, de sorte que tout le travail que nous avons fait pour casser les terroristes ne soit pas détruit", a-t-il ajouté.
"Nous n'avons pas fait ensemble tout ce travail pour que les terroristes reviennent", a insisté M. Fabius.
La France va amorcer fin avril le début du retrait de ses 4.000 soldats engagés au Mali depuis janvier, et une opération de maintien de la paix de l'ONU de quelque 11.OOO hommes devrait prendre le relais en juillet.
Le projet de résolution créant cette mission est actuellement en discussion à New York et pourrait être adopté fin avril, selon Paris. Cette mission de "stabilisation" n'aura pas vocation à faire de la lutte anti-terroriste, selon des sources diplomatiques, mission qui reviendra à l'armée française.
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