La ville de Halabja, dans la région autonome du Kurdistan irakien, a commémoré samedi le 25e anniversaire du bombardement au gaz ordonné par Saddam Hussein, qui fit 5.000 victimes.
Plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées devant le monument aux morts de cette petite ville, située non loin de la frontière iranienne. Certains brandissaient des drapeaux kurdes, d'autres arboraient des portraits des victimes de ce qui est aujourd'hui considéré comme la pire attaque au gaz perpétrée contre une population civile.
Des tracts distribués pendant la cérémonie appelaient à "passer de la rancoeur au pardon".
En 1988, alors que la guerre avec l'Iran tirait à sa fin, les peshmergas kurdes s'étaient emparés de Halabja, dans les montagnes du Kurdistan.
L'armée irakienne avait riposté en pilonnant la localité, forçant les combattants kurdes à se replier vers les collines alentours, laissant derrière eux les femmes et les enfants.
Le 16 mars, des avions de chasse irakiens avaient commencé à survoler la zone et, pendant cinq heures, ils avaient lâché un mélange de gaz moutarde et des neurotoxiques Tabun, Sarin et VX.
Nombre de survivants continuent à souffrir des séquelles de l'attaque.
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