L’Américaine Julia Mancuso, tenante du titre, sera absente aujourd’hui, mais le show de Moscou devrait permettre à l’impressionnante Tina Maze (photo), déjà vainqueur cette fin de semaine à Maribor, de briller encore un peu plus et de se rapprocher du gros globe de cristal en l’absence de Vonn et de l’Allemande Maria Höfl-Riesch.
Déjà vainqueur de six courses cette saison (quatre slaloms et deux géants), Hirscher possède avant l’épreuve moscovite 114 points d’avance sur le Norvégien Aksel Lund Svindal, qui a renoncé au déplacement, comme les ténors de l’équipe américaine, Lindsey Vonn et Ted Ligety.
Svindal n’avait pas grand-chose à gagner en faisant le voyage de Moscou. Si près des Mondiaux, qui restent sa priorité, le skieur d’Oslo s’est accordé deux jours de décompression après l’épuisante semaine de Kitzbühel, avant de peaufiner sa forme en Italie.
Formule hybride
Avec le calendrier de la Coupe du monde qui fait la part belle aux épreuves de vitesse en fin de saison, Hirscher aimerait doubler son avance sur Svindal. Il s’accommode des duels en deux manches, par ailleurs spectaculaires.
La formule est hybride, entre le slalom – les concurrents chaussent d’ailleurs leurs skis de slalom – et le slalom géant, avec des portes et non pas des piquets. Le Salzbourgeois s’est ainsi classé 2e du « City Event » de Munich, le 1er janvier, battu en finale par son copain allemand Félix Neureuther.
Le vainqueur 2012 de l’épreuve moscovite, Alexis Pinturault, manquera à l’appel. Le jeune Français, qui a laissé beaucoup de forces à « Kitz », est remplacé par son compatriote Jean-Baptiste Grange. Le champion du monde de slalom, opéré une 2e fois au genou droit en mars dernier, a, lui, besoin de courir.
(Source : AFP)

